Современное мировое хозяйство характеризуется быстрым ростом внешнеэкономических связей. Участию в этих связях бывшего СССР препятствовали создавшаяся в мире ситуация противоборства Запада и Востока и «железный занавес».
Начало рыночных реформ в России положило конец существовавшей в СССР государственной монополии на внешнеэкономическую деятельность и ограничениям права выхода на внешнем рынке. Такое право имел лишь ограниченный круг специализированных государственных внешнеторговых организаций. Экономика СССР, крупнейшей индустриальной державы мира, фактически была искусственно изолирована от мирового рынка и международной конкуренции. Доля страны в мировой торговле не превышала во второй половине восьмидесятых годов 4%.
Сегодня на долю России в мировом товарообороте приходится только 1%. В результате экономического кризиса в стране объем внешней торговли РФ сократился более, чем в два раза.
Международные экономические отношения включают:
международную торговлю;
кредитно-финансовые отношения;
научно-технические связи;
международные услуги;
международный туризм.
Роль России в разных формах международных экономических отношений не одинакова. Наиболее активно Россия участвует в международной торговле.
Российская Федерация имеет очень выгодное экономико-географическое положение, поскольку является по сути «мостом» между главными центрами мировой экономики. Это создаёт благоприятные условия для развития международных экономических отношений, несмотря на то, что после распада СССР, структура внешнеэкономических связей претерпела большие изменения. Если раньше главными партнерами России были бывшие республики Советского Союза и страны Восточной Европы, то теперь их место заняли страны Западной и Южной Европы, Азиатско-Тихоокеанского региона. Особо нужно отметить таких торговых партнёров России как Германия, Великобритания, Италия, США, Япония и Китай. 20% российского экспорта и импорта дают страны СНГ.
Структура внешней торговли остается традиционной для России. На мировой рынок Россия даёт значительную часть полезных ископаемых, продукцию химической и лесной промышленности.
Основной статьёй импорта являются машины, оборудование и продовольствие.
Кредитно — финансовые отношения выражаются в предоставлении займов и кредитов, экспорте и импорте капитала.
Россия, как и большинство периферийных стран, является должником финансовых организаций Запада.
Предоставление услуг Включает транспортные, строительные услуги, услуги в области страхования, рекламы и т. д.
Международный туризм — это прибыльная отрасль экономики, однако российская индустрия отдыха развита пока довольно слабо, низким остается качество предоставляемых услуг.
Таким образом, в настоящее время постепенно происходит всё более широкое включение России в международные экономические отношения.
Западное полушарие: Гренландия, Баффинова Земля, Куба, Гаити, Нюфаундленд, Алеутские, Канадский Арктический архипелаг.