Анды – возрожденные молодые горы, расположены на границе двух литосферных плит. В результате, когда одна океаническая плита, погружаясь в мантию поднырнула под континент, при этом край континентальной плиты смялся в складки, были созданы горы Анды. Длительное время они разрушались, а потом, в альпийскую эпоху горообразования, вновь активно поднялись. На данный момент - это наиболее активная сейсмическая зона Земли.
Гималаи – молодые горы, которые образовались в последнюю альпийскую эпоху горообразования в результате столкновения двух плит, им свойственны характерные черты молодых гор – высокие горы с крутыми склонами и острыми вершинами. Гималаи являются частью Альпийско-гималайского складчатого пояса.
Количество осадков усиливается такими климатообразующими факторами, как теплые течения у восточных берегов материка, а также рельефом Южной Америки - на востоке материка находятся равнины, свободно пропускающие влажные воздушные массы с океана вглубь континента до самых предгорий Анд, где осадки задерживаются и выпадают в виде сильных экваториальных дождей.
Здесь их количество превышает 3000 мм в год. Средняя температура в течение года практически не изменяется, тут постоянно жарко, выше 20-25°C. Экваториальный пояс Южной Америки занят природной зоной влажных экваториальных лесов, которая на этом материке называется сельва, что в переводе с португальского означает "лес". Сельва - это самый обширный массив экваториальных лесов на Земле.