По охвату территории географические карты делятся на:
1) мировые карты (на таких картах изображается планета Земля целиком, либо в развернутом виде одной картой, либо в виде восточного и западного полушарий);
2) карты полушарий (на таких картах изображается одно из четырех полушарий: северное, южное, западное или восточное);
3) карты материков и океанов (на таких картах изображается один из материков или океанов);
4) карты государств и их частей (на таких картах изображается одна конкретная страна или какая-то ее часть).
Почти все острова кораллового или вулканического происхождения.
С точки зрения геологии Океания не является континентом: лишь Австралия, Новая Каледония, Новая Зеландия, Новая Гвинея и Тасмания имеют континентальное происхождение, сформировавшись на месте гипотетического материка Гондвана. В эти острова представляли собой единую сушу, однако в результате поднятия уровня Мирового океана значительная часть поверхности оказалась под водой. Рельеф этих островов гористый и сильно расчленённый. Например, высочайшие горы Океании, в том числе, гора Джая (5029 м) , расположены на острове Новая Гвинея.
Большинство островов Океании имеют вулканическое происхождение: часть из них представляют собой вершины крупных подводных вулканов, некоторые из которых до сих пор проявляют высокую вулканическую активность (например, Гавайские острова) .
Другие же острова имеют коралловое происхождение, являясь атоллами, которые сформировались в результате образования коралловых построек вокруг погрузившихся под воду вулканов (например, острова Гилберта, Туамоту) . Отличительной особенностью таких островов являются крупные лагуны, которые окружены многочисленными островками, или моту, средняя высота которых не превышает трёх метров. В Океании расположен атолл с крупнейшей лагуной в мире — Кваджалейн в архипелаге Маршалловы острова [23]. Несмотря на то, что его площадь суши составляет всего 16,32 км² (или 6,3 кв. мили) , площадь лагуны — 2174 км² (или 839,3 кв. мили) [24]. Крупнейшим же атоллом по площади суши является остров Рождества (или Киритимати) в архипелаге Лайн (или Центральные Полинезийские Спорады) — 322 км²[25]. Однако среди атоллов встречается и особый тип — поднятый (или приподнятый) атолл, который представляет собой известняковое плато высотой до 50—60 м над уровнем океана. У этого типа острова лагуна отсутствует или имеются следы её существования. Примерами таких атоллов могут служить Науру, Ниуэ, Банаба.