Особенности руд цветных металлов:
(1) комплексный состав;
(2) каждый металл характеризуется своими технологическими особенностями;
(3) низкий процент содержания в руде (1-10%);
(4) в мире месторождения руд цветных металлов расположены в основном в развивающихся странах, а их потребителями являются развитые страны.
До второй мировой войны в мире преобладала потребность в тяжелых металлах (меди, никеле, свинце, цинке). Начиная с 50-х гг. ХХ века ускоренно развивается металлургия легких металлов (алюминия, магния). На сегодняшний день цветная металлургия мира использует около 70 металлов, но 99% приходится на: алюминий, медь, свинец, цинк, олово, никель, кобальт, титан, магний, вольфрам и молибден.
В Украине цветная металлургия развита слабее, чем черная, и представлена отдельными подотраслями и около 50 предприятиями. Это происходит по причине отсутствия богатой минерально-сырьевой базы. Только производство титана, никеля, ртути, магния, урана и циркония может базироваться на собственном сырье. Большинство же предприятий работают на привозном сырье, либо же перерабатывают лом и отходы цветных металлов. Также ни одно из производств у нас в стране не имеет замкнутого цикла, т.к. все они остались от бывших союзных объединений.
Однонациональные страны:Египет, Тунис, Ливия, Марокко, Сомали, Мадагаскар.
Двунациональные страны:Алжир, Зимбабве.
Многонациональные страны:Эфиопия, Нигерия, Мавритания.