А́фрика — второй по площади континент после Евразии, омываемый Средиземным морем с севера, Красным — с северо-востока, Атлантическим океаном с запада и Индийским океаном с востока и юга. Африкой называется такжечасть света, состоящая из материка Африка и прилегающих островов. Площадь Африки составляет 29,2 млн км², с островами — около 30,3 млн км²[1], покрывая, таким образом, 6 % общей площади поверхности Земли и 20,4 % поверхности суши. На территории Африки расположены 54 государства, 5[источник не указан 376 дней] непризнанных государств и 5 зависимых территорий (островных).Население Африки составляет около миллиарда человек. Африка считается прародиной человечества: именно здесь нашли самые древние останки ранних гоминид и их вероятных предков, включая Sahelanthropus tchadensis,Australopithecus africanus, A. afarensis, Homo erectus, H. habilis и H. ergaster.Африканский континент пересекает экватор и несколько климатических зон; это единственный континент, протянувшийся от северного субтропического климатического пояса до южного субтропического. Из-за недостатка постоянных осадков и орошения — равно как ледников или водоносного горизонта горных систем — естественного регулирования климата нигде, кроме побережий, практически не наблюдается.Изучением культурных, экономических, политических и социальных проблем Африки занимается наука африканистика.
Российский ученый-климатолог Борис Алисов за основу выделения климатических поясов принял господствующие в их пределах типы воздушных масс, по наименованиям которых пояса и получили свои названия. Климатические пояса разделяют на основные и переходные. Там, где протяжении года преобладает влияние одного типа воздушных масс, сформировалисьосновные климатические пояса. Они зеркально повторяются от экватора в сторону полюсов. Всего основных климатических поясов семь: экваториальный, два тропических, два умеренных, арктический и антарктический.
В экваториальном климатическом поясе в течение всего года господствуют низкое атмосферное давление и экваториальные воздушные массы. Солнце здесь находится высоко над горизонтом, что высоким температурам воздуха, а благодаря преобладанию восходящих воздушных потоков и влиянию влажных океанических воздушных масс, уступающих с ветрами, в этом поясе выпадает много (1000—3500 мм) осадков.
В тропических поясах господствуют тропические воздушные массы с высоким давлением и нисходящими воздушными потоками. Тропические воздушные массы всегда сухие, так как в воздухе, поступающем с экватора в тропики, на высоте 10-12 км уже содержится мало влаги. Опускаясь, воздух нагревается и становится еще суше. Поэтому дожди здесь выпадают нечасто. Температура воздуха высокая. Такие климатические условия ли образованию здесь зоны тропических пустынь и полупустынь.
Умеренные климатические пояса находятся под влиянием западных ветров и умеренных воздушных масс. Здесь четко выражены четыре времени года. Количество осадков зависит от приближенности территорий к океану. Больше всего осадков выпадает в западных частях Евразии. Их приносят западные ветры с океана. Чем дальше на восток, тех меньше осадков, то есть возрастает континентальность климата. На крайнем востоке под влиянием океана количество осадков снова возрастает.
Арктический и антарктический климатические поясаформируются под влиянием холодных и сухих арктических и антарктических воздушных масс. Это области высокого давления. Температура воздуха редко поднимается выше 0е. Осадков мало — меньше 200 мм в год.
Территории, где воздушные массы изменяются по сезонам дважды в год, относятся к переходным климатическим поясам. В названиях переходных поясов появляется приставка «суб», что означает «под», то естьпод основным поясом. Таких поясов всего шесть: два субэкваториальных, два субтропических, субарктический и субантарктический. Переходные климатические пояса расположены между основными поясами, откуда поступают соответствующие воздушные массы. В июле все воздушные массы перемещаются на север, в январе — на юг.
Так, субэкваториальные климатические поясарасполагаются между экваториальным и тропическими поясами обоих полушарий. Поэтому они находятся летом под влиянием теплых и влажных экваториальных воздушных масс, а зимой — теплых и сухих тропических. Из этого следует, что здесь на протяжении года преобладает теплая погода, но есть летний сезон дождей и зимний сезон засухи.
Субтропические климатические пояса являются переходными между тропическими и умеренными. Летом в субтропические пояса поступают теплые и сухие тропические воздушные массы, что вызывает жаркую и сухую погоду. Зимой в субтропиках господствуют прохладные и влажные умеренные воздушные массы, приносящие соответствующую погоду.
Субарктический и субантарктический пояса находятся между арктическим (или антарктическим) и умеренным поясами, из которых летом поступают сравнительно теплые и влажные умеренные воздушные массы. зимой холодные и сухие арктические (антарктические). Поэтому климат субарктического и субантарктического поясов летом подобен климату умеренного, а зимой — климату арктического (антарктического) поясов. Материал с сайта http://iEssay.ru
Итак, климатические пояса располагаются зонально, то есть повторяются от экватора к полюсам. Это, прежде всего, связано с влиянием солнечной радиации. Так же зонально изменяются на Земле типы климата. Под типом климата понимают постоянную совокупность климатических показателей, характерных для определенного периода времени и определенной территории.
Если внимательно рассмотреть карту климатических поясов в атласе, можно заметить, что границы климатических поясов не всегда совпадают с направлением параллелей. А в некоторых местах они значительно отклонены на север или юг. Это обусловлено, прежде всего, характером подстилающей поверхности. Поэтому в пределах одного климатического пояса могут сформироваться разные типы климата. Например, в умеренном поясе Евразии выделяют морской, континентальный и муссонный типы климата.