Природная зона пустынь и полупустынь может располагаться в следующих климатических поясах (с примерами):
Умеренный – Гоби;
Субтропический – (Мохаве);
Тропический ( Сахара, Большой Нефуд, Калахари, Атакама, Симпсон).
Типичные почвы зоны полупустынь и пустынь: серо-бурые пустынные, красновато-бурые, пустынные тропические.
Растительный и животный мир. Типичные растения пустынь и полупустынь:
Африки - карликовые акации;
Северной и Южной Америки – кактусы;
Евразии – саксаул, песчаная акация;
Австралии – безжилковая акация.
Животный мир – змеи, пауки, верблюды (в Африке и Евразии).
Но все же всякая при имеет пределы. Даже тому, кто всю жизнь прожил на высоте 4000 м, на снежных склонах приходится носить солнцезащитные очки, чтобы не потерять зрение.
В Гималаях условия жизни весьма суровые, однако, местные жители шерпы веками обеспечивают себя всем необходимым. Основой хозяйства всегда были яки: шерпы пьют их высококалорийное молоко, из шерсти и кожи делают одежду и обувь. Изредка в пищу употребляют и мясо яков. Кроме того, здесь выращивают пшеницу и кукурузу (на высоте 3000 м) ячмень и картофель (до 4200 м). Для этого на горных склонах устраивают небольшие террасы, подпирая их каменным забором. На террасах проложены дороги и тропы. Часто приходится высекать тропу в скале или подвешивать мостки на вбитых в камень опорах.