Русская равнина по сравнению со всеми другими физико-географическими странами России наиболее освоена человеком. Она давно заселена и имеет достаточно высокую плотность населения, поэтому природа равнины претерпела весьма существенные антропогенные изменения. Сильнее всего изменена природа наиболее благоприятных для жизни человека зон — лесостепей, степей, смешанных и широколиственных лесов. Даже тайга и тундра Русской равнины были вовлечены в сферу хозяйственной деятельности раньше, чем аналогичные зоны Сибири, поэтому и они существенно изменены.
Всибири расположено около 80 % основных лесных запасов россии. средний запас древесины на 1 гектар составляет 100 -125 кубометров/гектар. количество эксплуатационных запасов древесины составляет около 10-15 млрд кубометров, а общих запасов - 30–36 млрд кубометров.высокие запасы древесины на 1 га, объем хлыста и удельный вес хвойных пород сибири делают возможной более низкую себестоимость вывозки древесины и производства пиломатериалов.большая часть заготовленной древесины (около 85%) перерабатывается в пределах региона на существующих мощностях. почти 10% в виде круглого леса в основном вывозится в дальнее зарубежье. около 7 % срубленного леса теряется на лесосеках.более 10% мировых запасов древесины приходится на долю сибирского округа, а мировой экспорт лесопродукции составляют около 2,5%. это свидетельствует об имеющихся больших резервах для развития лесопромышленного комплекса.
