Об основателе династии Гупта (Шри-Гупта — «высокочтимый Гупта») практически ничего не известно. Поэтому этот вопрос вызывает споры. Вероятно, Шри Гупта не мог похвастаться знатным происхождением, поэтому о его предках ничего не сообщается. Нет данных о статусе Гупты и о размерах его владений. Первым магараджей в этом роде считался сын Гупты Гхатоткача. Однако и его правление ничем особенным не отметилось[3] .
Чандрагупта I Править
Основная статья: Чандрагупта I
Настоящим основателем государства стал сын Гхатоткача Чандрагупта I, коронация которого в 319 году (дата условна — возможны варианты от конца 318 до 320 года) стала датой основания гуптской эры. Чандрагупта I принял новый титул — махараджадхираджа, что буквально означало «великий царь, царь царей». О том, что у него были императорские амбиции, свидетельствовало и начало чеканки при Чандрагупта золотых монет — динаров[4]. Динар, весом 7,5 г, имел высокое содержание золота, гарантированную высокую ликвидность и доверие со стороны потребителей[5].
Царица Кумарадеви и царь Чандрагупта I, изображённые на монете сына Самудрагупты
Главной женой царя была представительница старинного рода личчхавы — Кумарадеви, что придавало браку важное политическое значение и давало возможность Гуптам играть определённую роль во всей Индии. Позже это нашло своё отражение в том, что их сын Самудрагупта гордился родословной по материнской линии и, став царём древней Индии[4], указывал на это в царских надписях .
В 17-18 веках в Индии на смену свергнутой династии Моголов приходят европейские колонизаторы. Соперниками в колонизации выступали Англия и Франция. В итоге противостояния победителем вышла Англия и в 1763 году благополучно захватила Бенгалию, которая являлась самой богатой областью Индии. Не останавливаясь на этом, английская Ост-Индская компания взяла под полный контроль внутреннюю жизнь Индии. Следует рост налогов, эксплуатация местного населения. Индия становится сырьевым придатком Англии.
Вместе с этим развиваются торговые города, например Бомбея, Мадраса, Калькутты. Отмечается рост внешней торговли, развитие ремёсел. Строятся и вводятся в эксплуатацию мануфактуры, производящие детали кораблей и сами корабли, шелковые и хлопчатобумажные изделия.