В истории есть понятие "железный век", но это на самом деле не век, а более длинная эпоха. Она началась с того момента, когда люди научились выплавлять железо из руды, а не пользоваться одним лишь чистым железом, которое падало на землю в виде метеоритов. Считается, что впервые это изобретение сделано было в Малой Азии, на территории современной Турции, народами хеттов и халибов. Они использовали так называемый сыродутный процесс - строили небольшую, одноразовую глиняную печь, в которую загружали смесь руды и угля, а затем наддували эту печь с мехов. В печи происходила реакция, выделение железа и шлака. Шлак, как более легкоплавкое вещество, плавился и стекал через отверстие снизу печи, а внутри печи оставался губчатый комок железа - крица. Затем печь разламывали, крицу доставали и начинали ее ковать. В процессе ковки из крицы удалялись остатки невытекшего шлака, и она превращалась в компактную болванку металла, из которой уже можно было ковать различные изделия.
Считается, что первые сыродутные печи в Малой Азии были построены в XIII веке до нашей эры. Именно эту дату и следует использовать как дату начала "Железного века".
Признав Россию единственной правопреемницей СССР, США фактически блокировали политические и экономические контакты с Украиной.
Поэтому главной целью внешней политики Украины на американском направлении в этот период было получить от США реальное признание Украины как равноправного партнера. 5 — 11 мая 1992 г. состоялся первый официальный рабочий визит Президента Украины Кравчука в США. В ходе визита был подписан ряд документов, в частности политическая декларация и меморандум о взаимопонимании между правительствами Украины и США. В политической декларации впервые была зафиксирована формула «демократического партнерства» двух стран.
Главным конфронтационным вопросом этого периода была проблема обретения Украиной безъядерного статуса. В средствах массовой информации США появилась серия антиукраинских публикаций. Почти до середины 1993 г. Вашингтон занимал жесткую, почти ультимативное позицию относительно Украины. США настаивали на скорейшей ратификации Договора об ограничении стратегических и наступательных вооружений и присоединения Украины к Договору о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО).