Первоначально княжество носило название Ростово-Суздальская земля, охватывавшая древние земли кривичей, частично вятичей, земли племен меря, весь, мурома.
Владимирские князья в XII-XIII веках добились господства над другими, и Владимиро-Суздальская земля стала доминировать на Руси. Территория княжества была обширной и располагалась в междуречье Оки и Волги и районе Белоозера.
Богатые плодородные земли отделяли друг от друга лесные участки. Более холодный климат по сравнению с Поднепровьем, не мешал получать неплохие урожаи. Население занималось добычей рыбы, скотоводством, лесным промыслом.
Территория княжества постепенно расширялась на северо-восток и север, туда, где несла свои воды Северная Двина, Устюга, где находилось Белое море.
Границы проходили с Новгородской землей, Смоленским княжеством, Черниговской землей, Рязанским и Муромским княжествами. С географической точки зрения положение Владимиро-Суздальского княжества было достаточно благоприятно.
Объясняется это, прежде всего, тем, что со всех сторон территорию защищали естественные преграды – непроходимые леса, топкие болота, крупные реки. На пути кочевников, помимо естественной преграды, находились южнорусские княжества, первыми принимавшие на себя вражеские набеги.
Важным фактом являлось и то, что в эти земли шел постоянный приток населения – одни племена бежали сюда от половецких набегов, другие от тяжелейших поборов княжеских гридников.
Через земли Северо-Восточной Руси проходили торговые пути, связывавшие княжество с Востоком. Один из этих путей был Волжский. Благодаря всем этим факторам во Владимиро-Суздальском княжестве формировалось сильное боярство, подталкивавшее местных князей к борьбе за отделение от Киева.
Единый крупный центр, как бы столица княжества, в то время отсутствовал, что было его особенностью. В течение длительного времени здесь было два центра – Ростов и Суздаль, а в XII веке к ним добавился Владимир.
Эти три города и были важнейшими городами княжества. Города славились своими ремесленниками, в каждом городе был свой кремль.
Первобытным народам было неведомо понятие «природа», предметом их поклонения являлась безличная природная сила, обозначаемая понятием «мана». Тотемизм Тотемизм — вера в фантастическое, сверхъестественное родство между племенем или родом и тотемом (растением, животным, предметов). Тотемизм — вера в существование родственной связи между какой-либо группой людей (племя, род) и определенным видом животных или растений. Шаманизм-вера в то, что отдельный человек обладает свер Анинизм-Вера в существования духов. и т.д.
Раздробленность и княжеские междоусобицы подорвали могущество Руси. Этой ситуацией в XIII в. воспользовались монгольские завоеватели. Монголы проживали в степях Центральной Азии. Это были кочевые племена, разводившие коней, волов и овец. В 1206 г. на курултае (съезде) монгольской знати вождь одного из племён Темучин был провозглашен Чингисханом, то есть великим ханом. Так образовалось могучее Монгольское государство. В следующие годы монголы покорили Северный Китай, Южную Сибирь, Среднюю Азию и Закавказье. В 1223 г. военные дружины русских князей впервые сошлись с монголами в битве на р. Калке. Русичи потерпели сокрушительное поражение. В 1237 г. монгольские войска, возглавляемые грозным ханом Бату (Батыем), вторглись в пределы Рязанского княжества. Они взяли в осаду Рязань. Город держался пять суток, а на шестой день он был захвачен, ограблен и сожжён; жители вырезаны. Монголы захватили Москву, Суздаль, Ростов. В феврале 1238 г. монгольские захватчики уничтожили г. Владимир. Русское войско было разгромлено, а великий князь владимирский Юрий Всеволодович погиб в битве у р. Сыть. Монголы хотели захватить и Новгородскую землю. Но их силы ослабли. Батый приказал войскам возвращаться. Дорогой монголы решили взять городок Козельск, но его жители семь недель ожесточенно оборонялись. Потери завоевателей были настолько велики, что они назвали Козельск «злым городом», и, захватив его, уничтожили. От Козельска Батый отправился на юг в половецкие степи к своим основным кочевьям. Здесь собирались силы для последующих завоеваний. В 1239 г. Батый разрушил Переяслав и Чернигов, а осенью следующего года монгольские кони уже гарцевали под стенами Киева. После длительной осады Киев был взят и сожжён дотла. Чингисхан. Современный рисунокВесной 1241 г. монголы вышли на западные рубежи Руси и вторглись на территорию Венгрии и Польши. Обессиленное войско Батыя несло большие потери. В 1242 г. он увёл свои поредевшие войска в низовье Волги, где кочевники основали свое государство Золотую Орду со столицей Сараем (близ современной Астрахани). На Руси начался длительный период золотоордынского ига. Русские князья были вынуждены повиноваться хану. Претенденты на княжение должны были получить ханский ярлык – грамоту, которая предоставляла право управлять княжеством. Погоня за ярлыками нередко приводила к подлости и предательству. Стольный град Владимир почти утратил своё верховенство. Получая от хана ярлык на великое княжение, князья не обязаны были находиться во Владимире. Они могли быть великими князьями и жить в своих уделах. Однако за титул великого князя велась ожесточенная борьба. В городах Руси всем распоряжались ханские наместники баскаки. Они присматривали за князьями и сбором дани от населения Руси. Чтобы контролировать уплату дани ордынцы проводили переписи населения. На территории Северо-Восточной Руси первая такая перепись была проведена в 1257 г. Однако с середины XIV в. Золотая Орда начинает приходить в упадок, контроль за покорёнными народами ослабевает.
Первоначально княжество носило название Ростово-Суздальская земля, охватывавшая древние земли кривичей, частично вятичей, земли племен меря, весь, мурома.
Владимирские князья в XII-XIII веках добились господства над другими, и Владимиро-Суздальская земля стала доминировать на Руси. Территория княжества была обширной и располагалась в междуречье Оки и Волги и районе Белоозера.
Богатые плодородные земли отделяли друг от друга лесные участки. Более холодный климат по сравнению с Поднепровьем, не мешал получать неплохие урожаи. Население занималось добычей рыбы, скотоводством, лесным промыслом.
Территория княжества постепенно расширялась на северо-восток и север, туда, где несла свои воды Северная Двина, Устюга, где находилось Белое море.
Границы проходили с Новгородской землей, Смоленским княжеством, Черниговской землей, Рязанским и Муромским княжествами. С географической точки зрения положение Владимиро-Суздальского княжества было достаточно благоприятно.
Объясняется это, прежде всего, тем, что со всех сторон территорию защищали естественные преграды – непроходимые леса, топкие болота, крупные реки. На пути кочевников, помимо естественной преграды, находились южнорусские княжества, первыми принимавшие на себя вражеские набеги.
Важным фактом являлось и то, что в эти земли шел постоянный приток населения – одни племена бежали сюда от половецких набегов, другие от тяжелейших поборов княжеских гридников.
Через земли Северо-Восточной Руси проходили торговые пути, связывавшие княжество с Востоком. Один из этих путей был Волжский. Благодаря всем этим факторам во Владимиро-Суздальском княжестве формировалось сильное боярство, подталкивавшее местных князей к борьбе за отделение от Киева.
Единый крупный центр, как бы столица княжества, в то время отсутствовал, что было его особенностью. В течение длительного времени здесь было два центра – Ростов и Суздаль, а в XII веке к ним добавился Владимир.
Эти три города и были важнейшими городами княжества. Города славились своими ремесленниками, в каждом городе был свой кремль.