Основным условием для зарождения капиталистического уклада в недрах старого общества было развитие техники, технический прогресс. Об этом писали многие учёные, в том числе и Маркс, и Вебер, и Бродель. Фернан Бродель писал: «Техника — это все… Это воздействие человека на окружающий мир». Почему именно XV — XVI века стали переломными в истории развития техники? И тот же Бродель отвечает на этот вопрос словами известного бельгийского историка Анри Пиренна: «Америка, открытая викингами, была утрачена сразу же по открытию, потому что Европа в ней еще не нуждалась». В XVI веке Европа нуждается в открытиях и получает их.
1. Первым шагом на пути к прогрессу было изменение демографической ситуации в Европе. В большинстве стран Европы наблюдается рост численности населения с 55 миллионов человек в конце XV века до 100 миллионов в конце XVII. Далее в странах увеличивается средняя продолжительность жизни до 50 лет. Дело в том, что по меркам Средних Веков 40-летние люди – это уже глубокие старики. Также усиливаются демографические процессы, идет урбанизация стран, то есть растет численность населения в городах. В странах Западной Европы изменяется жизнь людей: они стали лучше питаться, строить более удобные дома, повысился уровень врачебной . И хотя эти изменения были присущи в основном зажиточным слоям населения, частично они коснулись и бедняков.
Давні слов'яни були землеробами, поклонялися природі та мали своїх богів Головним божеством був Перун – бог неба, грому, блискавки, покровитель князя та князівської влади. Велес захищав худобу, протегував торгівлі та достатку. Бог вогню Сварог і його син, бог сонця Дажбог, виконували й функції героїв – вони створили плуг, навчили людей вирощувати пшеницю, молоти зерно та пекти хліб тощо.
Також слов'яни займалися ремеслом. Вони виготовляли різноманітні вироби з глини: посуд, іграшки, фігурки божеств, ідолів.
Слов'яни вірили, що в хатах живуть домовики, у лісах — лісовики, у водах і болотах — водяники і русалки. Щоб задобрити богів, у храмах-капищах приносили їм жертви у вигляді їжі, напоїв, тварин. У священних місцях ставили ідолів — кам'яні фігури богів, яким поклонялися.