Жизнь дворянской семьи имела свои особенности. Со времен Петра I структура и взаимоотношения в дворянской семье строились на идеологии, связавшей службу и достоинство. Во главе семейной иерархии стоял отец, который отвечал за представительство семьи в обществе и общества в семье. Согласно этикету он держался в отдалении, имел в доме отдельные помещения. В литературных произведениях этого времени показано, с каким трепетом дети тайно проникали в кабинет отца, который даже в зрелом возрасте оставался им недоступным. В обязанности главы семьи входили устройство браков потомства и карьеры сыновей. Отношение к детям в дворянской семье было строгим. Высокий уровень требовательности к ребенку объяснялся тем, что его воспитание строилось в рамках дворянского кодекса чести.
Семья могла состоять из родственников по кровному и по свойскому родству. В ее состав нередко включались домочадцы, (люди, жившие под единой крышей) за исключением слуг и крепостных.
Римская империя окружала собой всё Средиземное море. Достигнуто это было в результате ряда завоеваний:
* Карфаген был завоеван в результате многочисленных Пунических войн в эпоху республики. Это подчинило Риму Северную Африку. Вместе с ней Риму досталась и Испания.
* Греция и Македония были покорены римлянами также в эпоху республики.
* Сирия и Израиль (тогда Иудея) подверглись римскому завоеванию постепенно. В Сирии и Иудее сохранились свои цари, но они были вынуждены подчиняться римским наместникам.
* Египет подчинился Риму на заре эпохи империи, его подчинил Октавиан Август - первый император.
Все эти завоевания стали возможны благодаря римской регулярной армии - легионам, которые по подготовке, боевой выучке и военным технологиям превосходили всех своих современников.