Между сеньором и вассалом заключался устный договор. Вассал обязывался верно служить господину, а сеньор обещал вассалу поддержку и покровительство. Однако договор нередко нарушался. Вассалы нападали друг на друга, на владения своего сеньора. Шли непрерывные междоусобные войны. Их целью был захват:
земель, населённых крестьянами; знатного соседа, с которого требовали выкуп за освобождение; добычи (грабёж чужих крестьян, церквей и т. п.).
Восстановление феодальных порядков, ликвидированных в период франц. революции и наполеоновских войн, борьба с революционным движением, создание устойчивых гарантий против возвращения Франции к бонапартистскому режиму и к попыткам нового завоевания Европы, удовлетворение территориальных притязаний держав-победительниц.