Занепад Галицько-Волинського князівства призвів до епохальних змін. У XIV ст. історичні події розвивалися не на користь України. Саме в період її політико-економічного та культурного занепаду почали підноситися сусіди -Литва, Польща та Московія. Вони дуже стрімко розросталися, і їх, цілком природно, приваблював вакуум влади, що виник на півдні.
У 1340 р. помер останній князь Галицько-Волинської держави Юрій II. Після його смерті західноукраїнські землі теж опинилися без свого провідника, ставши легкою поживою для ворога. Польський король Казимир III, скориставшись цим, захопив м. Львів, пограбував його, заволодів клейнодами, в тому числі короною Данила Галицького.
На початку XIV ст. Литва була сильною державою. її територія сягала далеко за межі етнічного регіону - басейнів Вісли, Німану й Двіни - за рахунок приєднання білоруських і частини руських земель.
Колишня київська Русь могла сплачувати щедру данину, мала розгалужені торговельні шляхи була спроможна надати Литві матеріальні ресурси і поповнення до війська. Не останню роль відігравав і династичний чинник - правляча литовська династія мала численних нащадків, що потребували власних уділів.
Александр Второй пытался решить массу проблем - политических, экономических, военных - доставшихся ему в наследство от отца, Николая Первого. Царствование перешло к Александру в 1855 году, в самый разгар Крымской войны. После того, как Россия потерпела поражение в войне, царю стало ясно, что без кардинальных реформ во всех практически сферах государственной системы правления России не обойтись. В 1861м году царь об'являет отмену крепостного права, частично облегчив положение абсолютно бесправных крепостных крестьян, не имевших права ни на личную жизнь, ни на самостоятельную трудовую деятельность. В 1866м царь начал реформы в российской армии, а также беспрецедентное по тем временам строительство железной дороги по всей территории России. Для изыскания средств для этой цели Соединенным Штатам была продана Аляска, где у Российско-Американской Компании не складывались отношения с некоторыми из местных племен, к тому же на содержание этой колонии уходили значительные средства. Царь вел освободительные войны с Османской империей, притеснявшей христианские народы. В 1864 царь начал реформу судебно-правовой системы России.
Александр Третий больше занимался укреплением экономики страны, разработкой нефтяных месторождений и золотых рудников на территории Российской империи, что росту и укреплению национальной валюты, выпуску золотых и серебряных монет в огромном количестве. Царь также проводил относительно мирную политику, осуществляя сдерживание нарастающей германской военной мощи путем создания союза с Францией и позднее Британией. Союз этот позднее получил название АНТАНТА.
Борис Борисович Егоров