На рубеже XII-XIII веков католический Запад был охвачен сильным духовным движением. Оно выразилось в широком распространении ересей. Вальденсы и другие еретики этого времени противопоставляли апостольскую нищету богатству и блеску римской церкви. Их проповедь евангельской бедности производила глубокое впечатление на всех религиозных людей. Знаменитый папа Иннокентий III (1198-1216) счёл нужным обратить этот принцип на пользу римской церкви и оказал тем очень важную услугу ей. Возникшие при нем нищенствующие ордена сделались могущественнейшими опорами папской власти.
В 1182 году у богатого купца в городе Ассизи (итальянская область Умбрия) родился сын, получивший имя Франциска (Франческо). Мальчик рано стал проявлять сильную склонность к странным поступкам. На 25 году жизни Франциска охватил религиозный энтузиазм. Непосредственным поводом к этому было впечатление, произведенное на него (1208 г.) при богослужении в церкви Богоматери чтением того места евангелия от Матфея, в котором передаются слова, сказанные в напутствие апостолам, посылаемым на проповедь веры: «Не берите с собой ни золота, ни серебра, ни меди в поясы свои, ни сумы на дорогу, ни двух одежд, ни обуви, ни посоха» (Матф. X, 9, 10). До того дня Франциск любил веселиться; теперь он бросил щегольство, надел нищенскую одежду, стал спать на голой земле с камнем под головой вместо подушки, стал жить милостыней.
Вклад финикийцев в человеческую цивилизацию огромен. Достаточно сказать, что они изобрели первый в мире алфавит -- буквенно-звуковое письмо, перенятое в силу его простоты и доступности греками и римлянами и легшее затем в основу всей современной письменности, включая и кириллицу. Они первыми изобрели меры длины и веса, открыли секреты производства стекла и чеканки металла. Греки называли финикийцев своими учителями.
Финикийцы большое внимание уделяли флоту, постоянно совершенствуя свои корабли. Финикийские купцы избороздили все Средиземное, заходили в Черное море, проникали через нило-красноморский канал в Индийский океан и добрались до Индии и Цейлона. Финикийские моряки впервые обошли вокруг Африки, опередив на двадцать столетий Васко де Гаму. Вдали от берегов финикийцы ориентировались по солнцу, а ночью -- по Малой медведице и Полярной звезде; открытие этих навигации они держали в тайне.
Финикийцы -- что было необычным для того времени -- предпочитали избегать войн. Основанные ими поселения были торговыми факториями. Возникавшие конфликты с другими государствами города Финикии стремились урегулировать дипломатическими методами, а если это оказывалось невозможным -- шли на уступки, переориентируя свои торговые связи на районы, находившиеся вне сферы интересов других государств.
Финикицы переселились в Ливан из Омана в середине IV тыс. до нашей эры. Там они основали города Сидон (Сайду) , Тир, Берит (Бейрут) , установили контроль над Библом.
В 814 году финикийцами был основан Карфаген. В карфагенских городах было много библиотек с богатыми рукописными фондами -- отчетами о морских путешествиях, сочинениями историков, трактатами философа Гасдурбала Клитомаха, учебниками по агрономии Магона (28 томов) и Гамилькара. Все они были уничтожены римлянами, и до нашего времени дошли лишь отдельные книги, переведенные на латынь и греческий. Но знакомство даже с ними показывает, насколько просвещенными были карфагеняне.
Финикийцы пытались пересечь и Атлантический океан. Им удалось достичь Саргассова моря, до Америки оставалось "рукой подать", но их суда легли на обратный курс. Гимильконом был сделан вывод, что "далее на запад от Столпов Мелькарта (то есть Гибралтара) море безбрежно". Выдающимся событием стала экспедиция Ганнона Мореплавателя к берегам западной Африки. В ней приняло участие около 30 тысяч человек, разместившихся на 60 судах. Карфагеняне доплыли до Камеруна, основывая по пути новые города, которые сразу заселялись находившимися на судах людьми.
Врагами финикийцев были древние римляне - народ воинственный. В результате II Пунической войны был уничтожен Карфаген. Из 700 тысяч жителей в живых осталось всего 50 тысяч, которые были обращены в рабство. Руины Карфагена горели 17 суток. А потом его развалины были стерты с лица земли. Место, на котором стоял город, было распахано, посыпано солью и проклято.
Память же об этом талантливом народе -- мореплавателей, первооткрывателей, землепроходцев -- сохранилась в географических названиях: "Тунис", который был назван в честь Танет, "Испания", что означает "Берег кроликов". И даже слово "Европа" -- финикийское, а переводится оно на русский язык как "Заходящее солнце".
На рубеже XII-XIII веков католический Запад был охвачен сильным духовным движением. Оно выразилось в широком распространении ересей. Вальденсы и другие еретики этого времени противопоставляли апостольскую нищету богатству и блеску римской церкви. Их проповедь евангельской бедности производила глубокое впечатление на всех религиозных людей. Знаменитый папа Иннокентий III (1198-1216) счёл нужным обратить этот принцип на пользу римской церкви и оказал тем очень важную услугу ей. Возникшие при нем нищенствующие ордена сделались могущественнейшими опорами папской власти.
В 1182 году у богатого купца в городе Ассизи (итальянская область Умбрия) родился сын, получивший имя Франциска (Франческо). Мальчик рано стал проявлять сильную склонность к странным поступкам. На 25 году жизни Франциска охватил религиозный энтузиазм. Непосредственным поводом к этому было впечатление, произведенное на него (1208 г.) при богослужении в церкви Богоматери чтением того места евангелия от Матфея, в котором передаются слова, сказанные в напутствие апостолам, посылаемым на проповедь веры: «Не берите с собой ни золота, ни серебра, ни меди в поясы свои, ни сумы на дорогу, ни двух одежд, ни обуви, ни посоха» (Матф. X, 9, 10). До того дня Франциск любил веселиться; теперь он бросил щегольство, надел нищенскую одежду, стал спать на голой земле с камнем под головой вместо подушки, стал жить милостыней.