Население в массе своей было языческим, исповедовало, как и многие ранние тюрки, тенгрианство — веру в единого Бога Тенгри, почитало небо (космос), солнце и звезды, землю и духов предков, занималось астрологией. Некоторая часть кимакского общества приняла манихейство (религиозное учение, распространенное с III века в Иране, Средней Азии и Индии), а также буддизм, позднее, с VIII века, — ислам. Кимаки также поклонялись скалам с изображениями (по-видимому, древними петроглифами) и изображениями человеческих ног. Аль-Идриси говорил о вере в различных духов и о принятии некоторыми кимаками манихейства и ислама. По-видимому, последние две религии начали проникать к кимакам в X веке, но получили широкое распространение значительно позже, и то только в Центрально-Иртышском и Балхашском районах.
Западники образованы в 1840. Входили в этот кружок: Чаадаев, Боткин, Тургенев, Кавелин. Считали, что Россия должна идти тем же путем, что и страны Запада. Требовали гражданских свобод, отмену крепостного права, развитие капитализма. Считали, что в страны не было ничего поучительного: "Все темно, все примитивно". Восхищались лозунгами Великой Французской Революции: "Свобода, равенство и братство"