Диктаторов назначали в кризисный момент для решения конкретной задачи — например, военных во Свои полномочия диктатор утрачивал сразу после выполнения задачи или, если это ему не удавалось, по истечении шести месяцев.
На время исполнения обязанностей диктатор находился на особом положении: его охраняли двадцать четыре телохранителя — столько же, сколько у обоих консулов вместе взятых, — которым разрешалось носить оружие даже в священных пределах Рима. Власть диктатора была беспрецедентной: консулы и все остальные чиновники подчинялись ему на все время правления. Диктатор мог издать или отменить любой закон, мог казнить любого гражданина Рима, причем судить его за содеянное не разрешалось даже по окончании срока полномочий.
Негативные последствия политического дробления Руси сосредоточены в военно-стратегической области: ослабла обороно перед лицом внешних угроз, усилились межкняжеские распри. Но в раздробленности были и положительные аспекты. Отделение земель их экономическому и культурному развитию. Распад государства не означал полной потери объединяют русские земли начал. Формально признавалось старшинство великого киевского князя; сохранялось церковное и языковое единство; в основе законодательства судеб лежали нормы Русской Правды. В народном сознании вплоть до XII - XIV вв. жили представление о единстве земель, входивших в состав Киевской Руси.
В конце XII в. сложилось 15 самостоятельных земель, по сути независимых государств. Крупнейшими были: на юго-западе - Галицко-Волынское княжество; на северо-востоке - Владимиро-Суздальское княжество; на северо-западе - Новгородская республика.