три олимпийские богини, гера, афина и афродита, заспорили, кому из них оно предназначено. рассудить богинь зевс повелел юному парису, сыну троянского царя приама. богини явились парису на горе иде, близ трои, где царевич пас стада, и каждая старалась прельстить его дарами. парис предпочёл предложенную ему афродитой любовь елены, прекраснейшей из смертных женщин, и вручил золотое яблоко богине любви. елена, дочь зевса и леды, была женой спартанского царя менелая. парис, явившийся гостем в дом менелая, воспользовался его отсутствием и с афродиты убедил елену покинуть мужа и уехать с ним в трою. беглецы прихватили с собой рабов и сокровища царского дома. о том, как добрались парис и елена до трои, мифы рассказывают по-разному. по одной версии, они через три дня благополучно прибыли в родной город париса. по другой, богиня гера, враждебная парису, подняла на море бурю, его корабль занесло к берегам финикии, и лишь долгое время спустя беглецы прибыли наконец в трою. есть и ещё один вариант: зевс (или гера) подменили елену призраком, который и увёз парис. сама же елена во время троянской войны находилась в египте под защитой мудрого старца протея. но это — поздний вариант мифа, гомеровский эпос его не знает.
троянский царевич совершил тяжкое преступление — нарушил закон гостеприимства и тем навлёк на родной город страшное бедствие. оскорблённый менелай с своего брата, могущественного царя микен агамемнона, собрал большое войско, чтобы вернуть неверную жену и похищенные сокровища. на призыв братьев явились все женихи, сватавшиеся когда-то к елене и давшие клятву защищать её честь. знатнейшие ахейские герои и цари: одиссей, диомед, протесилай, аякс теламонид и аякс оилид, филоктет, мудрый старец нестор и многие другие свои дружины. принял участие в походе и ахилл, сын пелея и фетиды, самый отважный и могучий из героев. по предсказанию богов, греки не могли завоевать трою без его . одиссей, как самый умный и хитрый, сумел уговорить ахилла принять участие в походе, хотя тому и было предсказано, что он погибнет под стенами трои. предводителем всего войска был избран агамемнон, как правитель самого могущественного из ахейских государств.
Отказ от почитания императора стал одной из причин преследования римскими властями христиан – последователей новой религии, появившейся в Римской империи. Самые первые сведения о христианах относятся ко времени императоров династии Юлиев–Клавдиево. Местом появления нового вероучения стала Иудея. Эта территория, завоеванная Помпеем, представляла собой бурлящий котел. Для ее населения, исповедовавшего иудаизм, подчинение римскому закону было особенно тягостным, так как заставляло нарушать религиозные заповеди. Разные политические и религиозные группы (фарисеи, саддукеи, зелоты) пытались сопротивляться римскому гнету.О жизни и проповеди Иисуса Христа рассказывают четыре Евангелия, составляющие основу Нового Завета. Согласно Евангелиям, в 33 г., в период правления императора Траяна, великий синедрион – совет знати в Иерусалиме – осудил Иисуса на смерть, и этот приговор, после некоторых колебаний, утвердил управлявший Иудеей римский наместник Понтий Пилат.
Ученики и последователи верили, что после распятия и смерти на кресте Иисус воскрес. Весть об этом распространилась по всей империи. Первые христиане проповедовали о том, что нет множества богов, а есть единый бог, перед которым равны все верующие в него. Для этого бога не существует различий между эллинами, иудеями, римлянами. Иисус – сын бога, который принял распятие и смерть на кресте ради будущего душ верующих. Христианство показывало людям, как еще при жизни можно верой и правильным поведением заслужить вечное Чем прочнее становилась Римская держава и власть цезарей в восточных землях, тем меньше оставалось надежд на успех борьбы и тем сильнее было ожидание прихода Мессии Об этом говорили все новые проповедники, пророки, учителя веры. В такой обстановке и зародилась новая религия. Ее основателем был Иисус из города Назарета, родившийся в годы, когда Иудеей правил жестокий царь Ирод. Последователи признали его что по-гречески звучит как Христос.