VIII-VII вв. до н. э. для племен, населявших территорию Казахстана, были временем, когда началась эпоха открытия и широкого использования железа. Разные области не одновременно подошли к этому этапу. Там, где были богатые месторождения меди и олова, железо на первых порах с трудом пробивало себе дорогу. К таким районам можно отнести Казахстан, Южную Сибирь, до высокого уровня развивших бронзолитейное искусство и делавших первые шаги по освоению железа.
В исторической литературе по отношению к этой эпохе применяются термины «раннежелезный век», «эпоха ранних кочевников», «скифская эпоха». К этнокультурному ареалу саков относились многие племена.
В I тыс. до н.э. обширную территорию от Семиречья и Восточного Туркестана до Причерноморья, от Алтайских гор до Хорезма заселяли многочисленные племена, носившие общее название «саки».
По древним источникам, в Греции, Римской империи, Персии, Египте, Индии хорошо знали кочевников.
Ученым известны две группы древних текстов, содержащих сведения о саках. Это клинописные наскальные надписи персидских царей и сочинения греко-римских авторов («Бехистунская надпись»). В текстах, составленных по приказам персидских царей Дария и Ксеркса, упоминаются названия племен Казахстана, иранцы их называют «сак». Много полезных сведений можно извлечь из священной книги древних иранцев – «Авесты».
В Европе ранние кочевники были известны под названием скифов. Среди источников на греческом и латинском языках можно выделить сочинения Геродота, Страбона, Птолемея. «Отец истории» Геродот пишет о саках как о скифах.
Эти источники, подкрепленные археологическими данными, показали, что основную часть территории Казахстана в VII-IV вв. до н. э. занимало могущественное племя саков. Саки расселились на территории Южного, Восточного и Центрального Казахстана. Кроме них, существовало много других больших и малых племен. Они тоже участвовали в социально-политических и культурных событиях того времени. Однако территория расселения и конкретная история большинства из них неясны. Письменные сведения отрывочны и носят общий характер, археологический материал невелик.
Наидревнейшие образцы архитектуры и скульптуры Древней Индии, которые мы можем лицезреть сегодня – это джайнитские, индуистские и буддийские храмы. Помимо храмов и дворцов, зодчие Индии возводили тщательно спланированные города. Так, самыми главными архитектурными свидетельствами древности стали развалины городов Мохенджо-даро и Хараппа (III тыс. до н.э.). К середине I тыс. н.э. стал формироваться характерный стиль храмовой архитектуры Индии, в котором особое место занимали монументальные произведения зодчества. В этот период при строительстве начал применяться камень, что позволило архитекторам и скульпторам того времени создавать более надежные каменные сооружения.