В 9 - 12 веках происходит колонизация Северо-Восточной Руси - заселение славянской народностью финно-угорских земель между Окой и Волгой. Впоследствии на этой территории образовывается одно из самых влиятельных княжеств Удельной Руси -Владимиро-Суздальские земли (12 - 15 вв.).
Началось независимое развитие Владимиро-Суздальского княжества в 1154 г. при Юрии Долгоруком, ставшим великим киевским князем. Он сделал столицей княжества г. Суздаль.
Ещё до образования Владимиро-Суздальского княжества мрачным пятном в истории Суздальской земли было восстание волхвов в 1024 году. Тогда, как сообщает летопись «Повесть временных лет», из-за засухи случился страшный неурожай, который и спровоцировал волхвов (жрецов). Они начали убивать «старшую чадь». Тогда князь Ярослав Владимирович Мудрый был вынужден отправиться в Суздаль для урегулирования положения.
1157 г. - начало правления сына князя Долгорукого - Андрей Боголюбского. Князь Андрей перенес столицу из Суздаля во Владимир. Он укреплял свою власть, распространял её на остальные земли. Князь Боголюбский активно отстраивал и возвышал свое княжество, хотел, чтобы оно стало религиозным центром всей Руси.
С 1176 по 1212 гг. правление брата Андрея - Всеволода Юрьевича (Большое Гнездо), имевшего большое количество наследников. При нем княжество достигло могущества. После его кончины княжество было разделено на многочисленных наследников, что завоеванию монголо-татарами и установлению власти Золотой Орды над землями Удельной Руси.
При князьях Андрее Боголюбском и Всеволоде 3 зодчество было на высоком уровне. Активно строились храмы, которые должны были прославлять княжество. Архитектура Владимиро-Суздальского княжества имела свои отличительные черты. Даже сложилась собственная школа, которая использовала новый материал - белый камень высокого качества - известняк (вытеснив использования кирпича).
Яркими представителями мастерства зодчих Владимиро - княжеских земель являются Успенский собор, Дмитриевский собор и дворец князя Андрея Боголюбского.
Развитие архитектурной школы было прервано нашествием монголо-татар на Северо-Восточную Русь. Впоследствии часть традиций княжества так и не смогла полностью возродиться.
Географическое положение Владимиро-Суздальского княжества было благоприятным для земледелия, скотоводства, охоты и рыбного промысла.
Занятия населения крупных городов Владимиро-Суздальского княжества включали в себя ремесленичество, торговлю, строительство, развитие искусства.
Культура Владимиро-Суздальского княжества представлена многочисленными произведениями живописи, памятниками литературы и ювелирным искусством, развитым до высокого уровня. Такое развитие культуры связано с освоением природных богатств территорий княжества и политикой новых общественных сил («молодую дружину»).
К 14 в. самостоятельность удельных княжеств усиливается, некоторые сами претендуют на титул «Великих» (Рязанские, Тверские, Московские и др.). При этом верховная власть остается за великим князем Владимирским. Он воспринимается как собственник земли, сюзерен (тип вассального феодального правителя, в подчинении которого другие более мелкие феодалы) государственной территории. Законодательная, исполнительная, судебная, военная и церковная власть принадлежит князю Владимирскому.
К особенностям политического и экономического развития Владимиро-Суздальского княжества можно отнести:
Более медленное складывание феодальных отношений, чем в Киевской земле. (Ко времени распада Древней Руси здесь не успело сформироваться сильное боярство, кроме г. Ростова);Стремительный рост новых городов (Владимир, Ярославль, Москва и другие), успешно конкурирующих со старыми (Ростов и Суздаль) и служащих опорой княжеской власти. Москва впоследствии сделала земли Северо-Восточной Руси основой единого централизованного государства;Главный источник доходов - сборы с населения (в том числе на многочисленные постройки);Военная организация земли состояла из княжеской дружины и феодального ополчения;Отношения крестьян с феодалами основывались на нормах Русской Правды. Она использовалась во Владимиро-Суздальском княжестве дольше, чем в остальных;Высшее духовенство играло немаловажную роль в жизни государства.Со стороны внешней политики существовало 3 основных направления, осуществляемых князьями Северно-Восточной Руси:
Волжская Булгария;Новгород;Киев.
«Великая армия» Наполеона в декабре 1812 г. была изгнана из пределов России. 21 декабря М. И. Кутузов в донесении Александру I рапортовал: «Война закончена за полным истреблением неприятеля». Манифест 25 декабря объявлял об окончании войны. Победа в Отечественной войне 1812 г. досталась России дорогой ценой. Двенадцать губерний, на территории которых развернулись военные действия, были разорены. Разрушены города Смоленск, Полоцк, Витебск, Москва. Были велики потери военного (более 300 тыс. солдат и офицеров) и гражданского населения, которое в 1813–1817 гг., в годы послевоенного кризиса, сократилось почти на 10 % −− с 45 млн человек до 41 млн. Война и заграничные походы русской армии нанесли ощутимый урон экономике страны. Общая сумма материальных убытков составила 1 млрд рублей (для сравнения, годовые доходы государства насчитывали обычно 100 млн рублей). В целях покрытия военных расходов правительство в 1812–1814 гг. выпустило почти четверть миллиарда бумажных денег, что привело к падению кредитного рубля до 20 копеек серебром. Для восстановления разрушенных городов, в первую очередь сгоревшей Москвы, правительство выплачивало их жителям специальные пособия, сумма которых в общей сложности составила 15 млн рублей. От окончательного экономического краха Россию тарифный устав, подготовленный М. М. Сперанским еще в 1810 г. (он обеспечил преобладание вывоза товаров над их ввозом в страну), и денежная Англии.
Наиболее тяжелыми были последствия войны для крестьянского хозяйства −− основы экономики страны. Разорились сотни тысяч крестьянских хозяйств, возросли в 1814 г. до 160 млн рублей ассигнациями недоимки по податям. После войн с Наполеоном в Европе значительно возросли цены на хлеб и сельскохозяйственное сырье. Поэтому помещики были заинтересованы в быстром восстановлении хозяйства за счет усиления эксплуатации крепостных крестьян: повышали размер оброка, увеличивали барщину и расширяли барскую запашку. ответом на усиление феодального гнета стал подъем антикрепостнического движения. В 1816–1820 гг. в России были зафиксировано 87 волнений помещичьих крестьян, из которых самое крупное произошло в 1818–1820 гг. на Дону. В выступлениях против помещиков в этом районе приняло участие около 45 тыс. крестьян, вступивших в открытую вооруженную борьбу с посланными на усмирение бунта карательными отрядами.
Необходимость улучшения положения крестьян понимали наиболее дальновидные представители власти. В правительстве Александра I разрабатывались проекты ограничения крепостного права.
КРЕСТЬЯНСКИЙ ВОПРОС В ПОСЛЕВОЕННЫЕ ГОДЫКрестьянская реформа в Прибалтике
Реализация крестьянской реформы началась на западе страны, где в начале XIX в. усилились мнения прибалтийских помещиков в пользу полной отмены крепостного права. Однако помещики требовали освобождения крестьян «без земли», чтобы крестьянство, лишенное земельных наделов, преврати
лось в источник дешевой и дисциплинированной рабочей силы. В 1811 г. они обратились к Александру I с предложением освободить их крестьян от крепостной зависимости без земли. Император утвердил законы о полной отмене крепостного права при сохранении земель за помещиками в 1816 г. в Эстляндии, в 1818–1819 гг. −− в Курляндии и Лифляндии.
В ходе реализации реформы в Эстляндской, Курляндской и Лифляндской губерниях крестьяне получили личную свободу, но лишились прежних прав на землю. На смену крепостной зависимости от земли пришла экономическая зависимость от помещиков. Наряду с наймом свободной силы (батрачеством) пережитки крепостничества просуществовали в Прибалтике еще долго, в некоторых районах до 1940 г.
Проект Аракчеева об отмене крепостного права
Александр I поручил разработать проект общероссийской крестьянской реформы генералу А. А. Аракчееву, который в годы Отечественной войны 1812 г. занимался вопросами образования резервов и снабжения армии продовольствием.
Выбор царя не был случайным. Алексей Андреевич Аракчеев (1769–1834 гг.) происходил из семьи небогатого помещика. Он обучался в Артиллерийском и Инженерном корпусе, служил при дворе Павла I в Гатчине. В годы своей деятельности на посту военного министра (1808–1810 гг.) Аракчеев обращал особое внимание на укрепление русской армии, особенно артиллерии. С 1815 г. он фактически руководил Государственным советом и деятельностью министерств. Отличительными чертами Аракчеева являлись честность и исполнительность, недаром на своем гербе он написал: «Без лести предан».