Ві́кінги (від давньоскан. vikingr, «пірат»[1]) — у VIII—XI століттях воїни-мореплавці зі Скандинавії[1]. Справили значний вплив на хід європейської історії[1]. Займалися розбоєм і торгівлею в Європі, Західній Азії та Північній Африці. Протягом IX—XI століть колонізували значні регіони Європи[1]: Східну Англію, Нормандію, Ісландію, Фарерські та Шетландські острови, Сицилію, Русь тощо. Складалися, переважно, з данців, норвежців і шведів[1]. Первісно сповідували скандинавське язичництво[1]; протягом Х—ХІ століть навернулися до християнства. Через тогочасне перенаселення Скандинавії й відносну беззахисність сусідів здійснювали часті грабіжницькі рейди[1]. На морі й річках використовували довгі вітрильні човни дракари[1]. Нападали і плюндрували міста і поселення, розташовані в прибережній зоні[1]. Очолювалися ватажками-землевласниками або головами родів[1]. У вільний від походів час займалися землеробством[1] і торгівлею. Розвинули Дніпровський і Волзький торгові шляхи. Першими з європейців середньовіччя досягли Гренландії і Північної Америки[1]. Епос вікінгів зберігся у сагах. Період їхньої експансії у 793—1066 роках називають в історіографії епохою вікінгів. Також — нормани, дани, варанги, варяги.
Сегодня я была в Средневековом городе. Там были странные деревянные башни и колокольни, люди пахали поля и охотились. Я решила зайти на базар. Там было много разных лавок: пряники, нитки, рубахи, корзины и другие. Торговки кричали и зазывали покупателей. Я посетила много разных лавок и выбрала себе сарафан. Он был белым с вышитыми на нем красными птицами и конями. Ещё я поговорила с людьми. Они разговаривали очень странно, и половины я не поняла, но в целом я выяснила, что правит сейчас князь Владимир по прозванию Ясное Солнышко. Тут мне надо было вернуться домой. Но мне очень понравилось в городе!
XVIII век: в союзе с престолом
Когда публикуются материалы об истории масонских лож, то всегда находятся те, кто говорят: это официальная, приукрашенная история. Масоны сами сочинили её, чтобы обелить себя. А об их подлинной, закулисной истории мы знаем лишь по отрывочным, случайным сведениям. И эти сведения не говорят о них ничего хорошего. Что же, приходится довольствоваться тем, что имеем.
В XVIII веке мода на участие в масонских ложах распространилась в высшем обществе всей Европы. Не миновала она и Россию, столь падкую после Петра Великого на все западные увлечения. Одним из первых русских масонов стал в середине XVIII века граф Роман Воронцов. Широкое распространение масонства в 1770-е годы связано с именем гофмейстера Екатерины Великой Ивана Елагина. Масонами были в конце XVIII столетия многие видные вельможи: братья Юрий и Николай Трубецкие, вице-канцлер князь Александр Голицын, граф Никита Панин, фельдмаршал Александр Суворов и многие другие.
Про существование масонских лож всем было известно. Император Пётр III лично основал одну из лож. Екатерина Великая долгое время покровительствовала им.
Начало гонений
Масонство не было однородным и разделялось на различные обряды. С течением времени оно стало делиться и по политическим взглядам. Все масоны разделяли идеалы века Просвещения, но в разной степени. Считалось, что масоны должны заниматься филантропической деятельностью. Непременным условием вступления в ложу было исповедание христианства.
Когда в 1789 году во Франции вспыхнула революция, то в ней приняли участие многие масонские ложи. Это резко изменило отношение к масонству в России. В 1792 году Екатерина Великая запретила масонские братства и подвергла репрессиям их участников. Писатель Николай Новиков был без суда заточён ею в Шлиссельбургскую крепость.
Есть версия, что главной причиной гнева Государыни на масонов стали их неофициальные контакты с наследником Павлом, принявшим масонство. После своего воцарения Павел освободил Новикова и других масонов.
Короткое возрождение
При Александре I масонство переживает новый расцвет. Пушкин, Карамзин, Грибоедов – таков неполный перечень светил русской культуры, перебывавших в это время масонами. Сам Государь и его первый канцлер Михаил Сперанский состояли в масонской ложе.
Но к концу жизни Александр I счёл масонство распространителем подрывных идей и в 1822 году повелел запретить их. Отчасти это так и было – формы масонских организаций использовали для своей деятельности устроители государственного переворота, будущие декабристы. Их неудача надолго покончила с масонством в России.
Перед революцией русское масонство возрождается. Но это уже особая история.