Своё детство и юность провёл при дворе отца Всеволода Ярославича в Переяславле-Южном. Постоянно возглавлял отцовскую дружину, осуществлял далёкие походы, воевал против половцев.
В 1076 году вместе с Олегом Святославичем участвовал в походе в полякам против чехов, также дважды ходил с отцом и Святополком Изяславичем против Всеслава Полоцкого. Во время второго похода произошло первое использование наёмного войска из половцев для междоусобной войны[6]. На момент смерти Святослава Ярославича (декабрь 1076 года) был смоленским князем.
В 1078 году его отец стал киевским князем, а Владимир Мономах получил Чернигов. В 1080 году отбил набег половцев на черниговские земли, нанёс поражение кочевникам-торкам.
В начале 1080-х подавил восстание вятичей, произведя два похода (две подряд зимы между 1078 и 1084 годами).
В 1093 году после смерти отца, великого князя Всеволода, имел возможность занять киевский престол, но, не желая войны, не препятствовал двоюродному брату Святополку занять престол, сказав: «Если сяду на столе отца своего, то буду воевать со Святополком, так как стол этот был его отца». Сам же остался княжить в Чернигове. Однако, Владимир сохранил свою власть в Ростове и распространил её на Смоленск (1097). Также ему удалось не допустить замены своего сына Мстислава в Новгороде сыном Святополка (1102) и тем самым он нарушил традицию, по которой в Новгороде княжил старший сын киевского князя.
Раджив Ганди отступил от идеи социализма и разрешил частное предпринимательство. Государство почти перестало мешать собственникам. Уменьшились налоги. Позволено было иностранному капиталу вмешиваться в экономику Индии. Пересекало границы иностранное оборудование и поступало иностранное сырье для местных предприятий. Ганди считал, что только рыночная экономика приведет к успеху. И он создал крупнейший частный задел в финансах и индустриальном строительстве. Раджив отдал крестьянам землю.
Все эти меры привели к стабильности в стране. При нем стало развиваться собственное компьютерное производство.
Все правительства Индии боролись с нищетой. Свободные цены, ослабление контроля государства над ситуацией - все это привело к инфляции, увеличению внутренних и внешних долгов и дефициту собственного бюджета. По этому поводу возник спор в Конгрессе, что привело к новым выборам. Во время выборной кампании Раджив Ганди был убит.