Крестьянское восстание под предводительством Емельяна Ивановича Пугачева самый сильный социальный взрыв в годы правления Екатерины II и наиболее организованное выступление народных низов против правящего режима за последние 200 лет. 1. Ужесточение крепостного права. - Крепостные не имели никаких прав и подвергались издевательствам и мучениям со стороны своих хозяев. - Помещик не имел права убивать своего крепостного, но это не помешало помещице Московского уезда Салтыковой замучить сто крепостных, так как на нее могло быть наложено церковное покаяние. - Помещик мог ссылать крестьян по своему усмотрению за малейшую провинность и непокорность. Мог продать крестьянина, членов его семьи. Мог проиграть крестьян в карты или обменять на собак. 2. Тяжелым было положение работных людей на мануфактурах. - Крестьяне многие месяцы были оторваны от своих семей, работая по 12-15 часов в сутки. - Нечеловеческие условия труда вызывали болезни и гибель многих рабочих. 3. Важнейшим источником доходов в государстве стал быстрый рост налогового бремени, который лег на плечи крестьян. Программными документами Екатерины II стали жалованная грамота дворянству на земли и крепостных крестьян по которой, дворяне освобождались от налогов, а крепостные крестьяне становились основными их плательщиками.
Ожесточенность и массовость восстания показали правящим кругам, что ситуация в стране требует перемен. Власть вынуждена была искать пути решения крестьянского вопроса, остававшегося важнейшим в жизни России. Очень ярко о значении этого восстания говорил историк М. Я. Эйдельман: “ В России с крестьян драли три шкуры, но если бы не Болотников, Разин, Булавин, Пугачев – содрали бы все десять ”. Следствием Крестьянской войны стали новые реформы. Так народное возмущение привело к укреплению того строя, против которого направлялось. Крестьянское восстание ничего не изменило к лучшему в положении крестьянства, коренных народов Поволжья и Приуралья, казачества. Лишь на горных заводах Урала были приняты меры по увеличению заработной платы и улучшению условий труда, заставило власти искать пути решения крестьянского вопроса, остававшегося важнейшим в общественной жизни России, так как призрак “пугачевщины” стал с тех пор преследовать помещиков и представителей власти.
Внутренняя политика Отказ от политики массового террора; Стремление консолидировать весь класс землевладельцев; Меры во время голода: Разрешение перехода крестьян от одного владельца к другому Освобождение холопов, которых землевладелец не мог прокормить Бесплатная раздача хлеба Организация работ, оплачиваемых хлебом Твердые цены, наказание спекулянтов Поддерживал посадское население, облегчал положение тех, кто занимался ремеслом и торговлей. Делал все возможное для оживления катастрофически упавших ремесел и торговли. Широкое строительство городов в Поволжье Поддержал освобождение православной церкви от формальной зависимости от Константинополя; 1589 – учреждение патриаршества.Использование репрессий в политических целях; Дальнейшее закрепощение крестьянства. Была усилена зависимость холопов. Кабальные холопы потеряли право получить свободу, уплатив долг, и оставались в зависимости до смерти господина. Свободный человек, поступивший на работу по найму, после полугода службы превращался в настоящего холопа; 1601—1603 – голод. Только в Москве погибли 127 тыс.человек. Всего вымерло около 1/3 населения; Не добился массовой поддержки, постоянно ощущал непрочность положения; Переоценил возможности аппарата и недооценил силу пассивного сопротивления аристократии любым сомнительным или вредным с ее точки зрения нововведениям.
Внешняя политика Укреплял и расширял границы страны. Улучшил оборонительные сооружения Москвы и Смоленска. Соловецкий монастырь стал неприступной крепостью. Возрос международный авторитет России. Избегал войн с соседями (15-летнее перемирие с Польшей). Россия получила Ивангород, Ям, Копорье, выход к балтийскому морю. Расширение международных связей.
В северных предгорьях