В конце 2-го - нач. 1-го тыс. до н.э. (период поздней бронзы) большинство населения степных районов Казахстана , переходит к новой форме хозяйства – кочевому скотоводству. Выделение скотоводов из остальной массы племен явилось первым крупным общественным разделением труда.
В середине 2-го тыс. до н.э. племена, населявшие современный Казахстан, овладели производством бронзовых изделий. Развивалось горное дело. Известно множество древних разработок руды в районах Джезказгана и Зырьяновска (медь), в горах Атасу, реке Калбы и Нарыма (олово), в Казангункуре, Степняке и Акджале (золото). Обнаружено более 100 поселений и 150 могильноков эпохи бронзы. Найдены литейные мастерские, совершенствовалось изготовление изделий из сплавов различных металлов: орудий труда (ножи, серпы, косы, топоры), оружия (кинжалы, наконечники копий и стрел), украшений (бляхи, браслеты, бусы, гривны).
Древние мастера эпохи бронзы хорошо владели техникой литья, чеканки, тиснения, шлифования, пиления и полировки. Для растирания зерна продолжали применяться каменные орудия (зернотерки, ступки, песты). Развивалось производство изделий из других материалов (рога, кости, кремния), изготовлялись керамика, ткани, изделия из кожи и шерсти.
Происходит изменение в общественном отношении. Быстрое развитие скотоводства и металлургии требовало главным образом мужского труда, что привело к усилению роли мужчины в обществе, к смене материнского рода отцовским. Складывается патриархально-родовой строй. Происходило накопление продуктов труда, развивался обмен, что влекло за собой зарождение имущественного неравенства, обособление отдельных патриархальных семей, семейной собственности, вело к разложению первобытнообщинного строя.
Россия начала 20 века была аграрно-индустриальной страной (из 130 млн. чел. около 75 % населения жило в сельской местности). Российская империя была многонациональной и на ее территории проживало более 100 народностей (они отличались по типу цивилизации, духовным традициям, исповедуемым религиям, уровню просвещения). Их вхождение в состав Российской империи происходило п о различным причинам: от добровольного присоединения до насильственного подчинения. Национальные регионы стремились к автономности. На эту сложнейшую национальную проблему царизм ответил усилением великодержавной внутренней политики, то есть «русификации» (стремился покончить с автономией Финляндии, за прекращение преподавания на национальных языках, ограничение прав еврейского населения «черта оседлости», процентная норма приема в учебные заведения). Такая политика приводила к нарастанию национально-освободительного движения, его борьбе против самодержавной власти. В российском обществе сохранялось официальное деление на сословия:
- господствующим сословием оставалось дворянство (после реформы 1861 года 40 % дворян составляли помещики – примерно 1,5 % от всего населения).
- другим привилегированным населением являлось духовенство (примерно 0,5 %). Православная церковь была главной по отношению к другим религиям. Она была частью госаппарата и управлялась обер-прокурором Синода.
- купечество (примерно 0,2 %). Это сословие было основой российской буржуазии. Они имели деньги, но не имели власти и были этим недовольны.
- особую категорию составляло казачество – около 3 млн. чел. Они имели земли в 10 раз больше, чем у крестьянина и верой и правдой служили царю, подавляя выступления трудящихся.
- крестьяне – около 100 млн. чел. Оно было главным податным сословием (то есть платило подати). Важнейшим налогом с крестьян были выкупные платежи после реформы 1861 года. В деревнях было агарное перенаселение, а земли у крестьян было очень мало (так на 1 крестьянскую семью приходилось около 7 десятин земли, а на 1 помещичью семью – свыше 2 000 десятин земли). Доходность крестьянских хозяйств была крайне низкой.
- мещане (примерно 10,6 %). Это были городские ремесленники и мелкие торговцы, домашняя прислуга, почтово-телеграфные служащие, студенты и т.д. Их положение характеризовалось гражданским и политическим бесправием, сравнительно низким жизненным уровнем.