Восстание во главе с казаком Емельяном Пугачевым, позднее окрестившаяся как Крестьянская война, потрясло Российскую империю в конце 18 века. «Призрак Пугачева» преследовал Императорскую Россию до ее кончины в 1917 году.
Восстание Пугачева началось в сентябре 1773 года и быстро распространилось из центральной России в Сибирь. Историки утверждают, что в него были вовлечены, более миллиона человек против властей империи, с башкирами, татарами и другими национальностями, объединенными общим делом. Последние выступали против изменений, которые применялись в их традиционном образе жизни.
На пике восстания повстанцам удалось сплотить хорошо организованную армию в 100 000 человек, а ее казачий лидер - Емельян Пугачев - планировал маршировать по Москве, заставляя власти укреплять город с пушек.
Правительству Екатерины II пришлось искать более быстрое разрешение войны России с Турцией, чтобы она могла перераспределить свои лучшие войска для подавления мятежа на родной земле. Александр Пушкин был так очарован Пугачевым, что посвятил две книги этой теме.
Восстание длилось более года.
Несмотря на то, что армия Пугачева проиграла большинство значительных битв с войсками Екатерины II, люди все еще присоединялись к рядам казаков из регионов, через которые они проходили. Большинство солдат были крестьянами.
Дореволюционный историк Василий Семевский утверждал, что в движении Пугачева крестьяне ясно сказали, чего они хотели – личной свободы и земли.
Эти устремления были воплощены в манифесте, выпущенном Пугачевым в июле 1774 года, и историки указывают на это как на успешность восстания. Под именем императора Петра III он объявил свободу крестьян и право на владение землей, на которой они работают.
Он также освободил их от налогов и пошлин. Манифест Пугачева даровал крестьянам такой же статус, каким пользовались казаки.
Однако это была только первая часть знаменитого документа. Другая часть убеждала своих сторонников «поймать, казнить и повесить» любых дворян, которые выступали против него. Многие люди погибли в районе восстания. В одном регионе было убито 348 из 1425 дворян. Мятежники жестоко обращались со своими жертвами - когда они захватили одну крепость (Татищевскую), они скинули своего командира, ударили его жену, изнасиловали и убили его дочь.
Правительственные войска были также жестоки. Подавляя восстание, они убивали тысячи. У многих также было слово «вор» в виде тавра на лбах перед тем, как их отправили в суровые тюрьмы в Сибири.
В августе 1774 года Пугачев и его сторонники были побеждены, но ему удалось убежать с горсткой сторонников. Однако вскоре его предали и доставили в Москву в маленькую деревянную клетку. Офицером, ответственным за транспортировку Пугачева, был знаменитый командир Александр Суворов.
В Москве Пугачев был обезглавлен. Прежде чем опустился топор, он вел себя спокойно и мужественно. Он встал на колени и попросил людей простить.
Власти пытались стереть его имя из истории. Его дом был сожжен, а его деревня переименована. Даже река, где началось восстание, была отведена от Яика до Урала. В то же время, как писал однажды известный российский либеральный мыслитель Петр Струве, Пугачев проложил путь к уничтожению крепостного права, которое, в конце концов, отменил Александр II почти столетие позже, в 1861 году.
предпосылки и причины российской Смуты