Морской путь в Индию был открыт только в конце XV века. Поэтому, положившие глаз на этот удивительный уголок мира, могли добраться сюда, только пройдя Гималаи и пустыню Тар. Дело было не из легких, однако находились смельчаки. В Средние века это были мусульмане. Вторгшись в Индию в XIII веке, они полностью захватили север страны и создали Делийский султанат.
Чем же так привлекал полуостров Индостан?
Конечно же, природными богатствами. Благоприятный климат и процветающее сельское хозяйство всегда считались божьей благодатью. К тому же ходили легенды о несметных сокровищах Индии – богатых залежах драгоценных камней.
Население страны всегда делилось на сословия. Но именно в Средние века индийское общество стало делиться на касты. Это было связано с новыми видами деятельности, политикой и религией. К высшим кастам обычно причисляли правителей, военных и жрецов, к средним – ремесленников и земледельцев, к низшим – слуг и рабов. Существовали также касты «неприкасаемых» - выполняющие самую черную работу. Они не имели никаких прав, жили вдали от населенных пунктов и могли выходить из жилища только с наступлением сумерек. Такое деление только препятствовало развитию страны, будучи главным фактором внутренней разрозненности.
Население Индии занималось как сельским хозяйством, так и наукой и ремеслом. Особое значение уделялось религии и древним традициям. В Средние века на место буддизма пришел индуизм. Вера в реинкарнацию распространилась как никогда.
Культура и искусство также были примером для подражания. Живопись, архитектура, храмы – богатейшее наследие индийской культуры, сохранившееся и по сей день.
Финикия – узкая полоска земли, напоминает бороду фараона, символ его верховной власти. Некоторые считают, что название свое она получила от финиковой пальмы. Эта полоса занимает в длину 200 километров, а в ширину – от 15 до 50 километров. С давних времен здесь обитали племена, известные морскими навыками и умением торговать. Море заменяло им пашни, прекрасные гавани и бухты были незаменимы для торговли. Районы эти историки в дальнейшем объединят в единое пространство – Сирия, Финикия, Палестина, Израиль. По словам Геродота, финикийцы пришли в Палестину из Эритреи, с берегов Красного моря, откуда их выгнало страшное землетрясение. Страбон считал, что их родиной были острова в Персидском заливе (Бахрейн). Возможно, правы оба автора, и финикийцы представляли собой семито-ариев, что в ходе смешанных браков образовали единый народ. Почвы в Палестине отличались плодородием. Тут было всё, что необходимо для жизни люда: травы, нагорья с величавыми кедрами, пустыни, снежные горы, малые реки, дававшие воду людям и скоту, орошавшие поля, – Аль-Асы, Аль-Кабирн, Аль-Каль, Аль-Литани, Иордан. Кстати говоря, осадки в горах Финикии выше, чем на равнинах Средиземноморья, – 1500 миллиметров против 1000 миллиметров в год. Регион сей служил своего рода мостом, по которому шли караваны из Египта и Африки в Малую Азию и Месопотамию и обратно.