История Средневековья – продолжительный период, который начинается с падения Римской империи, произошедшего в 5 веке, и продолжается до 15 – 16 веков, до начала Нового времени.
История Средних веков делится на три эпохи: Ранее Средневековье с временными рамками с конца 5 века до середины 9 века, Классической эпохой, которая начинается с середины 9 века и заканчивается 14 веком, а также Позднее Средневековье, которое длится с 14 по 16 века.
Средневековье часто подразумевает Европу того времени, с ее религиозностью, особенностями политики и экономики, феодализмом, крестовыми походами, вассалами, безграничной властью церкви, монашеством и рыцарством, аскетой, готикой, реконкистой и прочим. Но это лишь Средневековье в узком смысле.
В широком смысле Средневековье отождествляет время, и мы можем говорить о Японии, Индии или Китае в Средние века также как говорим про Арабские страны в Средневековье. Но конкретные временные рамки Средних веков в Европе и в Азии могут не совпадать.
Если говорить кратко, то эпоха Средневековья включает в себя следующие исторические события: Великое переселение народов, образование варварских королевств, расцвет Византии, завоевания Палестины, Сирии, Египта, Персии и Африки арабами, расцвет Франкского государства, Реконкиста, крестовые походы, создание схоластики, создание Священной Римской империи, Великие географические открытия, открытие первых университетов в Оксфорде и Кембридже, Столетняя война, Реформация, появление готики, романского стиля и так далее.
В наследие Петру I от Русского государствадостались слабо развитые зачатки промышленности, насаждаемые и поддерживаемые правительством, плохо развитая торговля, связанная с плохим устройством государственного хозяйства. Были унаследованы от Московского государства и его задача — завоевать выход к морю. Пётр быстро приступил к решению этой задачи, начав войну со Швецией и решив вести её по-новому и новыми средствами. Возникает новая регулярная армия, строится флот. Всё это требовало огромных финансовых затрат. Русское государство при возрастании государственных нужд покрывало их новыми налогами.