Древние славяне — раннесредневековые славяне, в период расселения славянских племён, примерно с VI по VIII вв. Примерно в V веке началась славянская экспансия, как полагают, с территории Прикарпатья, верховий Днестра, а также правобережья среднего Поднепровья, на запад, юг и северо-восток. На запад славяне мигрировали в направлении верховий Вислы, а затем Эльбы, огибая внешние Западные Карпаты (то есть с восточной и северной стороны Карпат). На восток славянские племена распространялись в направлении верховий Волги и Оки. На юг славяне двигались в сторону Дуная, затем вдоль него на запад, заселяя местности вдоль притоков Дуная и вторгаясь в пределы Византийской империи. В советское время господствовали версии автохтонности славянских племён на большей части Восточной Европы или Польши, но археологические данные последнего времени указывают, по мнению некоторых исследователей, на формирование заметного массива славян как части единого этноса в ареале киевской археологической культуры (II—IV вв.). В то время как западное и восточное направления экспансии славянских племён восстанавливаются по археологическим данным, южное хорошо задокументировано в свидетельствах византийских авторов. Данная статья составлена, в основном, по эпиграфическим источникам, описывающим именно южных славян.
"Шестая песня" пушкинской поэмы - штурме Киева печенегами и снятии осады города Русланом с волшебного меча (Об этом, кстати, Н. М. Лобикова ничего не пишет). Печенеги с молодым хазарским ханом Ратмиром дают повод говорить о народах юго-восточных степей, о связи Киевской Руси с тюркскими народами и племенами Юго-Востока Руси.Хазары и печенеги - участники русской истории и истории многих народов СССР. И их появление в пушкинской поэме - это свидетельство не только хорошего знания поэтом древней истории, но и уважения к другим народам, его "всемирной отзывчивости" (Достоевский). Не случайно Д. Д. Благой увидел в образе хазарского хана Ратмира попытку молодого Пушкина "проникнуть в дух и существо другой национальности".Несмотря на вражду и войны между хазарами, печенегами и россами, перемежавшиеся, конечно, и периодами мирных дружественных взаимоотношений, Пушкин мягкими и теплыми красками рисует образ хазарского хана Ратмира, в отличие от двух других его товарищей- завистливого Рогдая и трусливого Фарлафа. Печенеги, которые в поэме осадили Киев, описаны сдержанно ("Там русский пал, там печенег... Ни враг, ни наш не одолел!"), без всякой предвзятости.
