Характерной особенностью начала XX в. являлся процесс утверждения монополистического капитализма. Этому развитие производительных сил общества. Достижения в области естествознания конца XIX в - нач. XX в (открытие электрона, радиоактивности, обоснование квантовой теории и теории относительности) предоставили широкие перспективы познания природы и использования её законов для решения технических задач.
Телеграф, телефон, шоссейные дороги, автомобильное движение, трансатлантическое пароходное сообщение - стало обыденным явлением.
Прогресс науки и техники привел к возникновению нового оружия, применение которого изменило характер войны. Танки, пулеметы, авиация, использование отравляющих газов- все это придавало военным действиям небывалую ожесточенность.
Развитие промышленности, технический прогресс, конкурентная борьба приводили к концентрации производства и капитала. В результате возникали монополии, которые подчинили себе мелкое и среднее предпринимательство.
Основными формами монополистических объединений стали: картели (длительные соглашения об объемах выпуска продукции и ценах , на нее), тресты ( более прочные объединения с единым руководством и согласованной норной прибыли), синдикаты (объединения предприятий разных отраслей и банков с целью гибкого обеспечения производства средствами, сырьем и транспортом), концерны ( предполагают полное объединение предприятий).
Монополизация производства и сбыта это главная черта монополистического капитализма.
Вторая черта - это укрупнение и монополизация банковского капитала, т.к. большое производство требует огромных единовременных финансовых затрат.
Третья - это слияние банковского капитала с промышленным и образование крупных финансово-экономических групп.
Четвертая - применение практики экспорта капитала. Это было присуще, главным образом, ведущим странам мира, таким как Великобритания, Франция, Германия. Борьба за укрепление своего могущества приводит к экономической зависимости более бедных стран от передовых, а также к усилению экономического соперничества за рынки сбыта между индустриально-развитыми странами.
Пятая - обострение борьбы за новый передел мира. Происходит усиление неравномерности экономического и политического развития стран. В начале XX в. на передовые позиции выходят США и Германия, отвоевавшие промышленное первенство у Англии. Смена лидера привела к борьбе за новый передел сфер влияния и обретение новых территорий. Указанные причины лежат в основе первой мировой войны.
В 1857 – 1859 гг. народное восстание охватило значительную часть страны. Сначала недалеко от Дели восстало более 60 тыс. сипаев, вооруженных пушками и ружьями. Главной силой восстания в Северной Индии и центральных областях стали крестьяне и ремесленники. К восстанию примкнули князья и помещики, которые до этого были лишены англичанами своих владений. На первых порах восстание развивалось успешно. Повстанцы заняли Дели и другие города. На освобожденных от колонизаторов территориях вводились новые порядки: были отменены некоторые налоги, велась борьба против злоупотреблений при сборе налогов, хищений из государственной казны. Английское правительство вынуждено было перебросить в Индию дополнительные войска с большим числом пушек и вооруженными пароходами. Превосходство в военной силе перешло к английским завоевателям. Восставшие были разобщены, действовали разрозненно. Некоторые феодалы примкнули вначале к восстанию, но вскоре испугались того, что народное движение обернется и против них. Они предали народ и приняли участие в подавлении восстания. Английские войска осаждали города, находившиеся в руках восставших, брали их штурмом. Население героически защищалось. Бои шли на улицах. В Дели англичане перебросили на слонах пушки, решившие исход сражения. Но повстанцы продолжали борьбу, создавали партизанские отряды. Среди прославленных участников восстания особое место занимает героиня индийского народа, княгиня Лакшми Бай. Когда противник ворвался в город Джханси, она сражалась до конца, а затем спустилась по веревочной лестнице с городской башни и от погони. Впоследствии она продолжала борьбу в партизанском отряде и погибла в рукопашном бою. Подавление восстания сопровождалось чудовищными жестокостями. Английские солдаты не щадили ни женщин, ни детей, ни стариков. Пленных привязывали к жерлам пушек перед массами согнанного народа и выстрелами разрывали на части. Передовые люди России горячо сочувствовали народу Индии. Русский революционный демократ Н. А. Добролюбов в статье, посвященной восстанию, гневно обличал жестокости английских колонизаторов, подчеркивал освободительный характер восстания. Хотя повстанцы были разгромлены, колонизаторам, чтобы укрепить свое господство, пришлось пойти на некоторые реформы. Помещикам было запрещено повышать подати. Местным князьям гарантировалась неприкосновенность их земельной собственности. Была ликвидирована Ост-Индская компания, управление Индией перешло в руки британских властей. Но положение народных масс не улучшилось. Индийскому народу предстоял еще долгий и мучительный путь борьбы за независимость. Народное восстание в Индии было важным событием в истории освободительной борьбы народов Азии против колониального гнета. Оно нагнало большой страх на британских завоевателей, а также индийских феодалов, которые вступили в союз с колонизаторами. И хотя восстание было потоплено в крови, оно имело большое значение для дальнейшей освободительной борьбы всех народов Азии.
Железо