Можно считать, что совпадали направления развития России и, к примеру, Пруссии, а также некоторых других стран. Они не проявляли стремления к реформированию социально-экономической сферы, сохраняли крепостное право, а развитие видели в росте своей военной и политической мощи. В то время как в других странах, прежде всего, Великобритании, развитие обеспечивала промышленная революция – в России не было даже намёка на неё, потому пути развития России и Туманного Альбиона кардинально расходились в этот период.
Если коротко - промышленный переворот в России был связан с деятельностью государства, на Западе - с деятельностью частного капитала. Вот один из примеров - если на Западе создание железнодорожной сети было заершением промышленного переворота, то в России - наоборот - создание разветвленной железнодорожной сети (в период с 1856 по 1900) стимулировало промышленный переворот. Значительная часть крупных промышленных объединений ("Продамет", "Продвагон") было создано при участии государственного капитала. Значительную роль в развитии крупной промышленности сыграли военные заказы (так, целиком благодаря им была создано производство автомобилей на Русско-балтийском заводе) .