В XVII веке Россия оставалась аграрной, и основными занятиями крестьян было земледелие, разведение крупного рогатого скота, льноводство. Регулировалось сельское хозяйство постоянно ужесточающейся системой крепостнических законов: на протяжении XVII века ужесточались наказания для беглых крепостных, увеличивались сроки сыска.
Города росли относительно медленно, но городская жизнь, с типичными занятиями - ремеслами и торговлей - в России XVII века существовала. Некоторые города становились знаменитыми центрами определенных ремёсел, там основывались мануфактуры - первые предприятия легкой промышленности.
