В XVII веке Россия оставалась аграрной, и основными занятиями крестьян было земледелие, разведение крупного рогатого скота, льноводство. Регулировалось сельское хозяйство постоянно ужесточающейся системой крепостнических законов: на протяжении XVII века ужесточались наказания для беглых крепостных, увеличивались сроки сыска.
Города росли относительно медленно, но городская жизнь, с типичными занятиями - ремеслами и торговлей - в России XVII века существовала. Некоторые города становились знаменитыми центрами определенных ремёсел, там основывались мануфактуры - первые предприятия легкой промышленности.
1894 - 1917 гг. Николай 2.
Внутренняя: - курс на сохранение основ самодержавной власти;
- борьба с революционным и демократическим движениями ("зубатовщина");
- финансовая политика С.Ю. Витте: введение золотого рубля,оздоровление экономики;
- аграрная реформа П. А. Столыпина: переселенческая политика, разрешение свободного выхода крестьян;
- созыв государственной думы 1906 г.
Внешняя: - сохранение статус-кво в Европе:
- отказ от раздела Турции 1898 г;
- инициирование созыва в Гааге международных конференций;
- сближение с Францией;
- участие в Первой мировой войне 1914-1918 гг.
- расширение сфер влияния на Дальнем Востоке (основным соперником выступала Япония):
- Русско-японская война 1904-1905 гг;
- договор с Китаем о союзе против Японии, начало строительства железной дороги через Маньчжурию во Владивосток – КВЖД.