Родился в семье дубильщика. Служил на военных кораблях и торговых судах. В возрасте 36 лет стал капитаном. В составе эскадры под командованием Эдуарда Расселя принимал участие в битве у Ла-Хога в 1692 году в ходе Девятилетней войны. В 1693 году участвовал в бомбардировках французского порта Сен-Мало и сражался с французскими каперами в Ла-Манше.
По окончании войны Бенбоу руководил доками в Дептфорде.
В январе 1698 года прибыло Великое посольство из России во главе с Петром I. Русские три месяца провели в Лондоне в доме Бенбоу. Позднее тот воспользовался данным фактом, чтобы поправить собственное финансовое положение и получить компенсацию за убытки, якобы понесённые им от русских.
М͓о͓г͓у͓л͓и͓с͓т͓а͓н͓, М͓о͓г͓о͓л͓и͓с͓т͓а͓н͓ — с͓р͓е͓д͓н͓е͓в͓е͓к͓о͓в͓о͓е͓ т͓ю͓р͓к͓о͓-м͓о͓н͓г͓о͓л͓ь͓с͓к͓о͓е͓ г͓о͓с͓у͓д͓а͓р͓с͓т͓в͓о͓, о͓б͓р͓а͓з͓о͓в͓а͓в͓ш͓е͓е͓с͓я͓ в͓ с͓е͓р͓е͓д͓и͓н͓е͓ XIV в͓е͓к͓а͓ в͓ В͓о͓с͓т͓о͓ч͓н͓о͓м͓ Т͓у͓р͓к͓е͓с͓т͓а͓н͓е͓, П͓р͓и͓т͓я͓н͓ь͓ш͓а͓н͓ь͓е͓ и͓ С͓е͓м͓и͓р͓е͓ч͓ь͓е͓ в͓ р͓е͓з͓у͓л͓ь͓т͓а͓т͓е͓ р͓а͓с͓п͓а͓д͓а͓ Ч͓а͓г͓а͓т͓а͓й͓с͓к͓о͓г͓о͓ у͓л͓у͓с͓а͓.