Самое раннее описание массагетов, их царицы Томирис и её победы над персидским царём Киром II Великим, после попытки последнего завладеть царством массагетов, приводит Геродот, который пишет почти спустя сто лет после упоминаемых событий[8]. История Томирис и её победы над Киром была хорошо известна в античном мире и стала легендой; писатели античности Страбон, Полиэн, Кассиодор и Иордан также писали о ней[9].
Геродот сообщает, что Кир, перейдя реку Аракс и углубившись на территорию массагетов на один дневной переход, по совету лидийца Креза, устроил массагетам ловушку. Персы оставили лагерь с запасом вина, который обороняла небое часть, а основные войска отошли назад к реке. Массагеты, как только одолели противника, возлегли и стали пировать, а насытившись пищей и вином, заснули. Персы же, придя, перебили многих из них, а ещё больше захватили в плен, среди прочих и сына царицы Томирис, командовавшего массагетами, имя которого было Спаргапис[10][11]. Узнав об этом, Томирис направила Киру послание: «Алчущий крови Кир, … отдай мне моего сына и уходи из этой страны безнаказанно… Если же ты не сделаешь этого, то клянусь тебе солнцем, владыкой массагетов, я напою тебя кровью, хотя ты и ненасытен»[12][11][13].
Согласно Геродоту, пленённый Спаргапис уговаривает Кира снять с себя оковы, а когда же был освобожден и как только смог владеть руками, лишил себя жизни[12].
Томирис же, когда Кир её не послушался, собрав всё своё войско, вступила с Киром в бой. Большая часть персидского войска была уничтожена тут же на месте, а сам Кир погиб[14][11]. По одним свидетельствам, обезглавленный труп Кира был распят[15] (Геродот об этом не сообщает), а его голову Томирис сунула в винный мех[14], наполненный человеческой кровью, и добавила следующее: «Ты меня, живую и одержавшую над тобой победу в битве, погубил, захватив хитростью моего сына. Я же тебя, как угрожала, напою кровью» (по другой версии «Ты жаждал крови, царь персов, так пей её теперь досыта!»)[14][16]. Геродот называет эту битву самой жестокой из тех, которые были у варваров[14]:
Большая часть персидского войска пала на месте сражения, сам Кир был убит. Процарствовал он двадцать восемь лет. Томирис наполнила мешок человеческой кровью и велела разыскать среди павших труп Кира. Нашедши, она погрузила голову его в мешок и, издеваясь над нею, сказала: «Хотя я вижу и победила тебя в сражении, но ты причинил мне тяжкое горе, коварством отнявши у меня сына, и я насыщу тебя кровью, как угрожала».
Западная Европа – это огромная часть света с богатой историей и культурой. Сегодня европейские страны являются наиболее развитыми в мире и более других влияют на международную политику. Период Античности Античную Грецию именуют колыбелью европейской цивилизации. Именно здесь зародилась привычная для нас модель демократической организации общества, сложились предпосылки для развития экономической системы и культурных традиций будущих стран. Эта цивилизация оказала огромное влияние не только на области Средиземноморья, а и на Азию и Африку. Экономической основой античного мира был полис, где уже в ранее время, в отличие от восточных стран, произошло выделение частной собственности из коллективной. Древние Греция и Рим дали толчок к формированию европейского права как особого регулятора отношений между государством и гражданином. Достижения античной культуры, несмотря на забвение в Средние века, в дальнейшем были переосмыслены и составили основу для развития различных областей знаний в Западном мире в Новое время. Кроме того, в эту эпоху образовались союзы племен, послужившие фундаментом для формирования европейских наций. Период Средневековья История Западной Европы в Средние века насыщена войнами и новыми достижениями науки. Именно в это время на политической карте мира возникли многие европейские государства, сложились принципы работы отдельных политических институтов. Европа в эпоху Средневековья становится «христианским миром». Религия оказывает огромное влияние не только на общественные отношения, но и на политическую жизнь. В это время возвышаются такие государства Западной Европы, как Остготское, Вестготское, Франкское и Англосаксонское королевства. Важным достижением средневековой европейской цивилизации является отмена рабства. Это открыло возможность внедрения инноваций в общественную жизнь и в производство. В период Зрелого Средневековья появляется романский стиль, который нашел свое отражение в архитектуре (например знаменитая «падающая» башня в Пизе), живописи, скульптуре, а также готика, колыбелью которой стала Франция. Возрождение Эпоха Возрождения – это переходный период между Средневековьем и Новым временем, который охватывает с XIV по XVI вв. Именно тогда сформировался новый образ европейского человека – волевого, сильного, интеллектуального. Ренессанс – это особый период, который в своем развитии культура Западной Европы. Его главной задачей и целью было возрождение античного наследия, его переосмысление и применение в новую эпоху. Родиной Возрождения считается Италия. Именно здесь творили знаменитые Леонардо да Винчи, Филиппо Брунеллески, Мазаччо, Сандро Боттичелли. В эпоху Возрождения Западная Европа вступила на путь Великих географических открытий, что расширению кругозора каждого человека, развитию культуры и ее внедрению в других частях света. В это время сложилась особая форма мировоззрения – гуманизм (признание людей самой высшей ценностью и их права на свободное развитие и реализацию своих возможностей). Новое время Новое время охватывает период с XVI по XIX вв. Развитие Западной Европы в эту эпоху характеризуется такими понятиями, как «промышленная революция», «первоначальное накопление капитала», «колониальная система», «просвещение» и т. д. В Новое время происходят изменения в религиозной жизни европейских стран, что было следствием Реформации (духовного и общественно-политического движения, направленного против католической церкви). Важнейшим событием этого периода стала Великая французская революция, повлекшая за собой ряд социальных и политических изменений в других странах Европы. В XIX в. меняется карта Европы. В 1870-х годах были объединены Германия и Италия, а также образована Австро-Венгрия. С Нового времени берет свое начало эпоха колониализма. Ведущие европейские страны, заинтересованные в торговле с Востоком, основывают там фактории. Позже появляются первые колонии в Индии, Африке, Канаде и т. д. Огромным потрясением на завершающем этапе периода стала Первая мировая война. Культурное развитие Западной Европы в Новое время Западная Европа в XVIII веке вступила в эпоху Просвещения, которая по своему содержанию была продолжением Ренессанса. В это время все более актуальными становятся гуманистические идеи, признается огромная роль человеческого разума, растет авторитет науки. Выдающиеся просветители (Вольтер, Ш. Монтескье, И. Гете, И. Кант, Ж. Руссо, И. Гердер) разработали концепцию «естественного развития» и отстаивали неотъемлемые права человека. В искусстве Нового времени выделяются такие направления, как классицизм и барокко. К концу периода они были вытеснены рококо, сентиментализмом и модернизмом. С этого времени европейские страны становятся ведущими в мировой культуре, отодвинув на задний план Китай и другие восточные государства.