О грамотности на Руси свидеттельствует большое количество письменных источников-исторических документов,находимых на местах раскопок, не только книг и летописей, но и записок на бересте (берестяных грамотах), нацарапанных на стенах надписей и других "бытовых" образцов письменности.
Из Ормуза Никитин на корабле отправился в город Чаул, расположенный на западном индийском побережье. Морская дорога заняла шесть недель. Он планировал отсюда отправиться вглубь страны.
Прибыв в Индию, Афанасий занимается торговлей, но много времени уделял исследованиями быта и обычаев индусов, вел подробный дневник. Его поражало, что индусы имеют темный цвет кожи и многие ходят почти нагие и босиком.
«И тут Индийская страна, и люди ходят нагие, а голова не покрыта, а груди голы, а волосы в одну косу заплетены, все ходят брюхаты, а дети родятся каждый год, а детей у них много. И мужчины, и женщины все нагие да все черные. Куда я ни иду, за мной людей много - дивятся белому человеку»
В Киеве и других русских городах существовали библиотеки, грамотными были не
только знать и духовенство, но и простой люд.