Провинции Рима начали создаваться еще в эпоху Римской республики (У-1 вв. до н. э.). Рим с самого начала вел беспрерывные войны - вначале за господство на Апеннинском полуострове, затем за создание Римской Средиземноморской державы. С этого времени, т. е. с III в. до н. э., и стали появляться первые провинции Рима: Сицилия, Сардинии и Корсика (227 г. до н. э.). Эпохальным был захват Августом Октавианом Египта в 30 г. до н. э., после чего Октавиан и объявил себя императором. Всего в составе Римской империи было 36 провинций и несколько союзных государств, сохранивших политическую независимость. Зависимыми от Рима странами, но не провинциями, были Армения, Ассирия, часть Месопотамии и Германии.
Проиграв войну с Римом, Ганнибал не собирался отступать, так как еще мальчишкой поклялся быть вечным врагом римлян. Ему удалось стать советником царя Антиоха из династии Селевкидов. В Риме думали, что Ганнибал опять появится в Италии, теперь уже во главе новой армии. Но Антиох не пожелал делить с Ганнибалом лавры победителя и сам возглавил в 193 г. до н.э. поход против римлян. Внимательно выслушивая советы Ганнибала, он поступал по-своему. В нескольких сражениях войско Антиоха было разбито. Одним из условий мира была выдача Ганнибала. Знаменитому полководцу вновь пришлось бежать. Несколько лет никто не знал, где он скрывается. Римляне жили в постоянном страхе. К тому времени уже шестидесятилетний старик Ганнибал казался им непобедимым и вездесущим великаном, появления которого бо-лйсь. Когда парфянский царь начал разговаривать с римскими потами дерзко, все были уверены, что к этому причастен Ганнибал. Когда царь Артаксий стал сооружать неприступную крепость, не сомневались, что за этим стоит Ганнибал. Наконец убежище Ганнибала было обнаружено. Он жил в Вифинии, настраивая тамошнего царя Прузия против Рима. Римские послы потребовали выдать Ганнибала, угрожая начать войну с маленьким царством. Прузий не посмел отказать, но сказал, чтобы римляне сами ловили Ганнибала, так как он не может нарушить долг гостеприимства и выдать его лично. Ганнибал ждал этой встречи. Он сделал в доме, в котором жил, несколько выходов на случай побега, но в этот раз дом окружили со всех сторон. Поняв это, Ганнибал выпил чашу с ядом, не желая, чтобы его судьбу решал кто-то чужой. Это произошло в 183 г. до н.э. В том же году в изгнании, всеми забытый, умер единственный человек, которого Ганнибал считал равным себе — Сципион Африканский, разбивший войско карфагенян при Заме.
