Напомню, что второе народное ополчение появилось в 1611 году в Нижнем Новгороде. Ополчение было сформировано для того, чтобы отразить интервенцию со стороны Речи Посполитой.
Итак, ополчение сформировалось в Нижнем Новгороде и оттуда направилось в Москву. По пути ополчение было дополнено в Ярославе в 1612 году.
Главными участниками ополчения были крестьяне Центральной России и северной части Центральной России (Русского царства), горожан, то есть низких слоев общества.
Ополчением руководили князь Дмитрий Пожарский и Кузьма Минин.
Так как первое народное ополчение было разбито неполностью, оставшаяся его часть примкнула ко второму ополчению, и совместными усилиями в октябре 1612 года второй народное ополчение разбило поляков под Москвой и остановило процесс оккупации Москвы.
Что касается значения освобождения, то переоценить его очень сложно. В первую очередь, ополчение сформировало национальное самосознание, народ объединился, потому что властьимущие были не в состоянии отразить врага, а народ (простые люди) смогли. Освобождение Москвы также означало, что теперь Русское царство нашло в себе силы проводить независимую политику (до Бирона хотя бы). И это также показало, что территорию Русского царства захватить очень непросто, а особенно Кремль. Итак, Русское царство в лице народа проявило себя как независимое сильное суверенное государство.
Победа на Московской битве 1612 Нижегородским ополчением (второе народной ополчение) сыграла поворотную роль в возрождении Московского государства. В те времена Российское государство переживало тяжелейшие времена: в сердце России сидел польский гарнизон, Новгород был под властью шведов, настигала угроза в виде массового католичества из-за вероятности прихода к власти королевича Владислава.
Фактически, второе ополчение, созданное Козьмой Мининым и под военным руководством Пожарского, выполняло функции правительства, противостоявшего семибоярщине (бояре, которые поддерживали идею правления польского католика Владислава).
Складывалось впечатление, что второе ополчение настигнет судьба первого, но неожиданная казацкая контратака решила судьбу битвы в благоприятную сторону. Победа Нижегородского ополчения несла решающий фактор в победе смуты в Московском государстве. Благодаря капитуляции поляк, страна получила возможность к полному восстановлению русской государственности.
Ополчение под руководством Минина и Пожарского стало символом проявления русского гражданского общества. Фактически, второе ополчение государство, стоящее на пороге полной гибели, позволило скинуть оковы смуты и выстоять в то время, когда его буквально разрывали на части.