После смерти Федора Ивановича, когда на царство Земским собором был избран Борис Годунов, получивший престол не по наследству. Воцарение Годунова, не принадлежащего к царскому роду, усилило распри среди знати, не признающих авторитет «безродного» Бориса.А после смерти Петра I и до прихода к власти в 1762 г. Екатерины II на престоле сменилось шесть монархов и множество политических сил, стоящих за ними. Эта смена не всегда проходила мирным и законным путем, вот почему данный период назван “эпохой дворцовых переворотов”
Церковная реформа Петра была прежде всего направлена на то, чтобы отнять у церкви часть ее полномочий и передать полученные ресурсы армии. Этим, вкратце, можно объяснить все, что произошло в ходе этой реформы.
В 1701 году Петр опубликовал Монастырский приказ, который переправлял основную часть доходов церкви на военные нужды и обязывал церкви содержать школы и богадельни. Также много людей, раннее живших в монастырях, были выселены из них и переправлены на службу в армию. А на их место прислали многих бывших офицеров, которые теперь жили в монастырях.
В 1702 году Петр позволил иностранцам оставлять себе свою изначальную веру под условием, что они не будут продвигать и навязывать ее другим.
В 1720 году по личному указу Петра, в церквях и монастырях начали печатать книги и учебники для детей, что привело к улучшению образованности в стране.
В 1721 году Петр издал духовные регламент, окончательно определявший позицию церкви в государстве. Всеми делами церкви теперь заведовал Синод, которому подчинялись все духовные лица в стране. А иноверцам разрешили заводить семьи, при условии что дети и жены будут православными.
В 1722 Синод, уже самостоятельно, обязал народ приходить в церковь и исповедоваться.