Местечки на территории современной Беларуси, появившиеся на рубеже 15 и 16 веков, стали первыми экономически свободными зонами. Это была связь между городами и деревнями, организованная изначально в виде свободных ярмарок.
На них выставлялась продукция европейских купцов и местных деревень, которую скупали приезжие горожане. Благодаря такой мере стал активно пополняться местный бюджет, а население государства смогло начать активное освоение заграничных ремесел.
Таким образом были организованы местечки. Они отличались от города меньшими размерами, но были при этом значительно больше деревень. В центре каждого местечка находилась площадь, на которой устраивалась ярмарка.
Рядом находились мастерские, в которых обслуживались как местные, так и приезжие люди. В таких мастерских занимались пошивом и ремонтом одежды, а также обслуживали телеги и прочие устройства.
На окраинах местечек находились дома местных жителей. Особенностью местечек была разносторонняя направленность.
В городах развивались ремесла, в селах - сельское хозяйство, а в местечках люди занимались всем подряд. Первые местечки организовались на Браславской земле и назывались Иказнь и Видзы. Также известно местечко Будслав, находившееся в Ошмянском повете.
Однако в «Православном церковном календаре» на 1983 год, когда началась подготовка к празднованию «1000-летия Крещения Руси», указывался 988 год, а событию придавалось значение начала процесса: «Крещение киевлян в 988 году положило начало утверждению христианства во всей Русской земле».