В результате реформы Никона редактировались церковные книги,изменялись обряды. Никон, став патриархом, стал проводить большую работу по приобщению к новогреческим канонам. Но кроме сторонников реформы, какая выражала официальную позицию государства и церкви, стали более активными противники реформы. Многие священнослужители и верующие люди усматривали в изменениях, которые проводились, посягательство на саму православную веру. С самой реформы Никона уже и начинается раскол в церкви. Идеология староверов провозглашала,что Никон уничтожает настоящее православие. Первым и самым крупным идеологом староверов был протопоп Аввакум. Его сослали в Пустозёрск, ставший для противников реформ идейным центром. Самого протопопа и его казнили. Староверы считали Никона Антихристом, а также считали, что Никон ведёт мир к концу, они считали, что обряды должны остаться старыми. Такие взгляды были несовместимы с официальной церковью. Церковь и государство начали гонения на староверов, которые стали вести замкнутое существование. Противники изменений получили название старообрядцев. На Московских соборах они предавались анафеме. Старообрядцы делились на различные группы. Собор 1666 года объявил старообрядцев раскольниками .Страна уже стояла перед религиозной войной. В 1682 году были прения о вере, закончившиеся потом казнью руководителя старообрядцев Никиты Пустосвята и ссылкой его соратников в монастырь. В 1685 году выходит указ царевны Софьи о преследовании тех, кто ругал церковь, подстрекал к само сожжению. Тех, кто принимал сторону старообрядцев и укрывал их, били и ссылали в монастыри. Противников реформы пытали и казнили. Этот указ отменили лишь в 1716 году. Позже предпринимались попытки обращения старообрядцев к православной церкви, их преследовали. А в 1905 году царём Николаем II издаётся указ, какой уравнял старообрядцев в правах с христианами неправославными, и в 1929 году постановления Синода признают старые обряды равными новым обрядам, а клятвы соборов 1656 и 1667 годов про старые русские обряды отменили.
Крепостные крестьяне в России конечно были достаточно сильней ограничены в правах, чем другие слои населения, но сказать, что они были полностью бесправны нельзя.
Крепостным предоставлялось право подавать жалобы на своих помещиков, обращаться в суды, чем кстати они и широко пользовались.
В России наказания для крепостных предусматривалось только по церковным правилам, когда в той же Польше физическая расправа была нормой.
Крепостные имели право, с согласия помещиков, переходить под начало другим землевладелицам.
Им предоставлялось время для ведения своего хозяйства. Благодаря этому многие крепостные жили пусть небогато, но не нищенствовали.
В конце концов, крепостные могли сбежать от своих помещиков, пусть это было и не законно, но это было достаточно распространенное явление и поселиться на свободных землях других территорий.
И наверно стоит напомнить, что крепостные среди общего количества крестьян, составляли чуть больше половины. Это говорит что далеко не все крестьяне жили в неволе.