Армия Петра I — регулярная армия, созданная первым русским императором Петром I на основе начавших появляться в России ещё в период царствования его отца т. н. полков иноземного строя, с учётом новейших европейских достижений в этой области. Заменила иррегулярные поместные войска, являвшиеся феодальным пережитком, и стрелецкие части, выступившие против Петра I в период борьбы за власть и затем репрессированные им. Комплектовалась армия на основе рекрутской повинности (также до середины XVIII века сохранялась обязательная служба дворян) . Устройство стрелецкого войска было таково, что и стрельцы, проживая в мирное время по своим слободам и занимаясь ремёслами и мелкой торговлей, больше походили на поселённое ополчение, чем на регулярное войско. К тому же обучение этого войска было поставлено очень слабо с военной точки зрения. При встречах с лучше обученными регулярными войсками шведов, русские, если не подавляли численностью, всегда должны были отступать.
После завоевания власти большевики должны были решить две задачи: удержать ее в острой борьбе с другими социалистическими партиями и создать новую государственность взамен рушившейся старой.
То, что борьба предстоит нелегкая, показал II Всероссийский съезд Советов. Меньшевики и правые эсеры осудили на нем действия большевиков и потребовали создать совместно с Временным правительством новый кабинет министров. Получив отказ, эти фракции покинули съезд. Левые эсеры на съезде остались, но отказались войти в правительство.
По предложению В. И. Ленина съезд принял декреты о мире (выход России из войны, мир без аннексий и контрибуций, невозвращение Россией долгов царского правительства), о власти (переход власти к Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов) и о земле (отмена частной собственности на землю, уравнительное землепользование, периодические переделы земли, запрещение аренды и наемного труда. По сути, это был проект эсеров).
На съезде было сформировано первое советское правительство - Совет Народных Комиссаров (СНК) во главе с В. И. Лениным. Был избран Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет (ВЦИК), куда наряду с большевиками вошли левые эсеры.
Принятые съездом декреты и избранные на нем органы объявлялись временными и существовали до созыва Учредительного собрания.
Декретом от 29 октября устанавливался 8-часовой рабочий день.
Принятая 2 ноября "Декларация прав народов России" провозглашала уничтожение национального гнета, предоставляла равноправие, самоопределение наций вплоть до отделения и образования самостоятельного государства, отменяла все национальные и религиозные привилегии и ограничения, объявляла свободное развитие любой народности.
Были ликвидированы сословия; уравнены гражданские права мужчин и женщин; церковь отделена от государства, а школа от церкви.
Для "борьбы с контрреволюцией, саботажем и спекуляцией" в декабре 1917 г. была создана Всероссийская чрезвычайная комиссия (ВЧК) во главе с Ф. Э. Дзержинским.
Вслед за Петроградом советская власть устанавливалась по всей стране, однако не везде мирно и бескровно.
Только после кровопролитных боев взяли власть Советы в Москве, не без оружия утверждалась новая власть на Дону, Кубани, Южном Урале. В основном мирно советская власть устанавливалась в Центрально-промышленном районе.
В октябре-ноябре советскими стали Эстония, Белоруссия, Баку. В Грузии, Азербайджане, Армении победили силы, отстаивавшие свой суверенитет.
В начале 1918 была свергнута власть Центральной рады на Украине. Под контроль Советов перешли Крым и Средняя Азия (за исключением Хивы и Бухары).
Устройство стрелецкого войска было таково, что и стрельцы, проживая в мирное время по своим слободам и занимаясь ремёслами и мелкой торговлей, больше походили на поселённое ополчение, чем на регулярное войско. К тому же обучение этого войска было поставлено очень слабо с военной точки зрения. При встречах с лучше обученными регулярными войсками шведов, русские, если не подавляли численностью, всегда должны были отступать.