Союз монголоязычных племён, обитавших в Забайкалье и Монголии в X-XIII веках. Имели свою письменность, государство и законы. Граничили на северо-западе с ойратами, на севере - с меркитами и баятами, на востоке - с хамаг-монголами, тайчиутами, барласами, татарами, на западе - с найманами, на юге - с тангутами. Система правления племён - ханская власть. Ханство состояло из нескольких улусов. Повседневными внутренними делами в улусах управляли люди носящие титул шерби, назначаемые ханом. Высший орган власти в то время была Ханская ставка. Основной вид хозяйства - скотоводство.
