1848-1849 гг. рядом стран Европы прокатилась целая серия революций, события которых вошли в анналы истории под названием «Весна народов». Основным лейтмотивом было полное разрушение феодальной формы правления и создания независимых национальных государств. Французские восстания в феврале, в ходе которых был свергнут король Луи-Филипп I и провозглашена новая Республика, стали последней каплей, необходимой для развертывания многочисленных протестов в других странах. После первых восстаний во Франции в феврале революция постепенно распространилась по всей Европе.
Весной 1848 г. сопротивление абсолютизму усилилось в малых германских государствах, Пруссии и Австрии. Промышленная революция усугубила нищету крестьян и рабочих, потерявших работу из-за современной техники, как показали восстания Силезских ткачей в 1844 г. В первую очередь, революционные действия инициировались со стороны представителей среднего класса и дворянства. Последние выдвигали требования конституционных и представительных правительств, против развития капиталистической практики, которая приводила к большей бедности восстали крестьяне и рабочие.
Распространенное недовольство политическим курсом вылилось в требования более значительной доли участия народа в управлении страной и перестройка политической системы среди монархов, аристократии, армии, церкви и крестьянства, требования свободной прессы и распространение национализма. В Германском союзе остро стоял вопрос объединения страны, а также ликвидации влияния князей и других правящий феодальных представителей в жизнь немецких государств.
Несмотря на то, что во всех случаях власть была восстановлена в течение года, революции повлияли на курс европейского правительства в долго перспективе, подорвав концепцию абсолютной монархии и создав стимул для развития либерализма и социализма.
Эпоха Средних веков начинается с захвата Рима варварами в 4 сентября 476 года, и продолжается до Великих географических открытий, т.е. до XVI века.
Одной из первых империй на территории было Фра́нкское госуда́рство ( V века — 843). империя Карла Великого (24 сентября 768 — 28 января 814), который смог объединить большинство народов Европы. Карл был коронован императором в городе Рим самим папой римским Львом III. Однако, его империя быстро развалилась, т.к. У Карла I Великого было несколько сыновей, однако только один пережил отца. Этот сын, Людовик Благочестивый, унаследовал от своего отца всю единую Франкскую империю. При этом такое единоличное наследование было не умыслом, а делом случая. Каролинги придерживались обычая делимого наследования и, после смерти Людовика в 840 году, после короткой гражданской войны три его сына заключили в 843 году так называемый Верденский договор, по которому империя была разделена на три части
Еще одним сильным государством в Средние века была Священная Римская империя – 962 — 1806
В XI веке начались Крестовые походы, в Палестину, направленные на захват в первую очередь Иерусалима (с Гробом Господним), против турок-сельджуков. В результате их был захвачен город Константинополь.
Также в Средние века проходила Реконкиста - длительный процесс отвоевания пиренейскими христианами — в основном испанцами и португальцами — земель на Пиренейском полуострове, занятых маврскими эмиратами. Завершилась реконкиста в 1492 году, когда Фердинанд II Арагонский и Изабелла I Кастильская изгнали последнего мавританского властителя с Пиренейского полуострова. Они объединили бо́льшую часть Испании под своей властью (Королевство Наварра было включено в состав Испании в 1512 году).