Понимая невозможность охвата в диссертационном исследовании всей гигантской проблемы изучения представлений о власти с момента формирования французского государства до расцвета Нового времени, позволю себе ограничиться более узкой задачей эволюцию идеи власти во Франции в период от конца XV до начала XVII веков.
Источниками для решения данной задачи являются памятники французской социально-политической мысли: "Политическое завещание" Ришелье1, его деловые бумаги и переписка2; сочинение Ж. Бодена "Шесть книг о республике"3; 5 мемуары Ф. де Коммина4 Ценность для данной темы также представляют следующие источники: сборник документов "Внутренняя политика французского абсолютизма" под редакцией А.Д. Люблинской5, в который включены письма, мемуары и донесения провинциальных интендантов из архива канцлера Сегье, журналы заседаний Генеральных Штатов6, трактат известного теоретика абсолютизма Кардена Ле Брета "Суверенитет короля"7, произведения бургундских писателей XV века8, переписка Людовика XIII и Ришелье9,
В обоих странах шел процесс укрепления сословно-представительной монархии. Это поддерживали городские богачи и купцы, а также мелкие феодалы и рыцари; и тем, и другим был выгоден король, обладающий сильной властью и удерживать в узде крупных феодалов. Развивался институт сословного представительства, в Англии - Парламент, во Франции - Генеральные Штаты; он играл двойную роль, во-первых, он позволял мелким феодалам и третьему сословию общаться с королем и доносить до него свои проблемы, во-вторых, крупные феодалы взамен отмененных привилегий получали также право представительства в парламенте.
Во Франции королем, сделавшим больше других для формирования централизованного государства, был Людовик XI, а в Англии - Генрих VII.