Именно «Польский вопрос» убедил Наполеона в необходимости нанести упреждающий удар по России. Он создал армию (600 тыс.чел.) и начал готовиться к войне. План Бонапарта предусматривал расчленение России после покорения и восстановление Речи Посполитой.
24 июня 1812 года Наполеон, без объявления войны вторгся на территорию Российской империи. Он планировал разгромить русскую армию возле границы, а затем идти на Москву и там диктовать условия мирного соглашения. Но этот план был сорван – русская армия отступала, началась партизанская война.
7 сентября 1812 года в деревне Бородино состоялось сражение двух армий. После дня сражения русские оставили поле боя и ушли через Москву на юг. Бородинская битва закончилась огромными потерями французов – 40 процентов армии. Русские потеряли около 40 тыс. убитыми. Москву оставили без боя. Французы заняли столицу. Но на триумф победы это не было похоже – город был пуст, бушевали пожары – сгорело две трети города. Армия Наполеона оказалась на грани голода. Наполеон считал, что выиграл войну, но послов от русских так и не дождался, и был вынужден сам посылать послов к Александру 1 и Кутузову, в переговорах ему было отказано. Бонапарт вынужден был принять решение об отходе. А русские наоборот, начали активные действия, в ходе которых французская армия была отброшена на Смоленскую дорогу по которой пришла и которая ею же была разорена. Голод, морозы и партизаны добивали отступающую армию. В битве на реке Березина Бонапарт потерял 29 тыс. человек и его Великая армия перестала существовать. Через западную границу России переправилось лишь 20 тыс. участников «Русского похода».
Портал Девы Марии (левый) . В его нижнем ярусе — фигуры трех ветхозаветных царей и трех пророков. Над ними — трогательная сцена Успения Богоматери, у ее ложа — Иисус и апостолы. В верхней части тимпана изображена Коронация Девы Марии — Христос передает матери скипетр движением, исполненным благородства, а ангел венчает ее короной. Дуги архивольтов украшены изящным орнаментом из листьев, цветов и плодов. Здесь же фигуры ангелов, ветхозаветных праотцов, царей и пророков. На центральном столбе — статуя Богоматери работы современного мастера. По обе стороны от дверей — фигуры, воссозданные Виолле-ле-Дюком в XIX веке. Слева — святой Дионисий, держащий в руках свою голову, император Константин Великий, ангелы; справа — святая Женевьева, Иоанн Креститель, святой Стефан, папа римский Сильвестр.