На сьогоднішній день число жителів Землі перевищує 7 млрд осіб, причому найбільш бурхливе зростання чисельності став відбуватися лише в позаминулому столітті. Тепер важко уявити, що на зорі цивілізації планету населяли нечисленні племена первісних мисливців, які поступово розселилися по всій території, придатної для проживання.
Більшість археологів та істориків сьогодні сходяться на думці, що батьківщиною предків сучасної людини була екваторіальна Африка. На цьому континенті більше двох мільйонів років тому з тваринного світу виділився людський рід, про що свідчать численні палеонтологічні знахідки. Африка - єдиний континент, де вчені виявили практично всі перехідні форми від примітивного людської істоти до його сучасного вигляду. Звідси почався шлях людини на інші материки.
Екатерина 2 в течение 2-х лет разрабатывала «Наказ», в котором изложила свое видение политики «просвещенного абсолютизма». Она отвергала идею «естественного права» и «общественного договора» и считала, что в России главным самоорганизации общества может быть только власть неограниченного монарха, который разработает идеальную систему законов в управлении «просвещенному монарху» должны были оказывать дворяне. Не критикуя места и роли православной церкви, императрица тем не менее (вслед за французскими просветителями) выступила с идеей секуляризации – передачи в государственное управление монастырских и церковных земель. Два миллиона бывших монастырских крестьян были переведены на положение государственных.
Наряду с секуляризацией церковных земель основными мерами Екатерины 2 в русле политики «просвещенного абсолютизма» стали:
1. Просвещение народа, распространение научных знаний в обществе;
2. Учреждение дворянского Вольного экономического общества 91765);
3. Упорядочение крестьянских повинностей в западных (прибалтийских) губерниях;
4. Введение права на открытие предприятий без разрешения правительства (17750;
5. Разрешение всем желающим заводить ткацкие станки и заниматься промыслами (1767);
6. Запрещение публичной продажи крепостных крестьян за долги помещиков (1771);
7. Разрешение создания вольных типографий (1783);
8. Начало проведения школьной реформы и др. (1786).