Марафонская битва произошла во время Греко-персидских войн, 13 сентября 490 г. до н. э., между греческим и персидским войсками. В этом сражении греки впервые разбили персов, стремившихся завоевать их земли. В VI в. до н. э. Греция, оставив далеко в и расцвет, и закат блестящей Микенской цивилизации, и темные века упадка, переживала новую зарю своего возрождения. Единого государства в те времена в Греции не было, но существовали отдельные города-государства, которые назывались полисами.
Самыми значительными были Афины и Спарта. Афиняне владели Аттикой, а спартанцы — Лакедемоном в Пелопоннесе. Греки называли свою страну Элладой, а себя — эллинами. Это имя сохранилось до наших дней. В древности греки жили не только на юге Балканского полуострова и на островах Эгейского моря, но и на побережье Малой Азии. Города эллинов стояли на побережье, а из глубины континента на них надвигалась угроза.
В те времена возвысился один из народов Иранского нагорья — персы. Освободившись из-под власти соседней Мидии и захватив ее, персидский царь Кир повел свой народ на завоевание соседей, сначала близких, а потом и дальних.
Персы подчинили себе Вавилон и Египет, а в конце VI в. до н. э. аннексировали греческие города Малой Азии и соседних островов. В 500 г. до н. э. малоазийские греки восстали и позвали на своих соседей с материка. Из всех го родов-пол и со в только Афины откликнулись на этот призыв. Причина была в том, что недавно они изгнали ти рана, тот бежал в Малую Азию, и афиняне опасались, что персы его поддержат. Восстание длилось семь лет и было жестоко подавлено. Персидский царь Дарий I увидел в Афин повод к войне и решил наказать город.Рассказывают, что слуга, подавая ему еду, всякий раз обязан был по приказу царя повторять: «Господин, помни афинян». Однако первый поход против Афин (в 492 г. дон. э.) оказался неудачным: буря у мыса Афон разметала флот, уничтожив почти 300 кораблей. Дарию пришлось повернуть назад, но на следующий год царь государства Ахеменидов отправил в города Греции послов, требуя изъявить ему покорность. Многие полисы согласились сделать это, но только не Афины и Спарта. Афиняне сбросили послов со скалы, а спартанцы утопили парламентеров в колодце.
С целью предотвращения участия крестьян в восстании, которое началось в 1863г. в Польше, царское правительство изменило некоторые положения реформы 1861г. и упразднило временнообязанное положение крестьян. Были также уменьшены на 20% выкупные платежи. Это повлияло на участие крестьян в восстании. Среди повстанцев они составили всего 18%.
Руководителем «красных» – шляхетских революционеров в Беларуси был Викентий Константин (Кастусь) Калиновский. К революционной деятельности он приобщился во время учебы на юридическом факультете Петербургского университета. Вернувшись в 1861г. на родину, он создал на Гродненщине революционную организацию. Осенью 1862г. стал председателем Литовскою провинциального комитета в Вильно – центре «красных» в Литве и Беларуси, который возглавил подготовку вооруженного восстания против царских властей.
Большую роль в организации восстания сыграло издание с лета 1862г. К. Калиновским вместе с соратниками первой революционно-демократической газеты в Беларуси «Мужыцкая прауда». Вышло семь ее номеров. К. Калиновский на страницах газеты пропагандировал идею народной крестьянской революции и сформулировал идею демократического народного государства: «...не народ зроблены для урада, а урад для народа». Номера газеты он подписывал псевдонимом «Яська, гаспадар з-пад Вільні».
Отсутствие единого плана боевых действий, недостаток сил и оружия, разногласия между участниками восстания, объявление военного положения в белорусско-литовских губерниях и проведение карательной операции против повстанцев под руководством виленского генерал-губернатора М. Муравьева привели к их поражению. Осенью 1863г. вооруженная борьба в Беларуси была подавлена. К. Калиновский был арестован. Находясь в тюрьме, он написал и передал на волю три письма, известные под названием «Пісьма з-пад шыбеніцы». Из писем следовало, что К. Калиновский не признавал московское или польское правительство для белорусов. Он призывал белорусский народ воевать «за своего Бога, за свое право, ... за свою Родину». Уже стоя под виселицей, К. Калиновский после объявления ему смертного приговора, в котором его назвали «дворянином», произнес: «У нас нет дворян – все равные!».