В первую очередь следует вспомнить орден госпитальеров, который был позднее переименован в Мальтийской орден иоаннитов. Это единственный орден, который не прекращал своего существования со времен крестовых походов, он существует до сих пор и пользуется некоторыми правами государства, хотя и не владеет территорией, как настоящие государства. Другой орден - Гроба Господня - также сохранился, хотя после падения Иерусалимского королевства переехал в Рим и с тех пор существует как часть Католической церкви. Тевтонский орден, тоже ныне существующий, на короткое время был распущен, затем восстановлен, и сейчас является чисто монашеским, религиозным. Землями он не владеет со времен обращения Пруссии в протестантизм.
Помимо духовных, сохранились и некоторые светские рыцарские ордены, учрежденные королями. Но они, в отличие от духовных, сохранились в виде почетных обществ кавалеров, награжденных орденом в смысле награды. Организациями в полном смысле слова они уже не являются. Можно перечислить такие, как орден Золотого Руна, орден Подвязки, орден Слона, орден Чертополоха и другие.
стороны, и Пруссией, а также др. государствами Северо-Германского союза и
Южной Германии (Баварией, Вюртембергом, Баденом, Гессен-Дармштадтом) – с
другой. Была порождена глубокими противоречиями между Пруссией и
Францией. Пруссия стремилась завершить объединение Германии под своей
гегемонией, ослабить Францию и её влияние в Европе, а Франция, в свою
очередь, – сохранить преобладающее влияние на Европейском континенте,
задержать объединение Германии, не допустить укрепления позиций Пруссии,
а также предотвратить победоносной войной нарастание кризиса Второй
империи.Поводом к войне стал дипломатический конфликт между Францией и
Пруссией из-за кандидатуры принца Леопольда Гогенцоллерна-Зигмарингена,
родственника прусского короля Вильгельма, на вакантный королевский
престол в Испании. Обе стороны обостряли конфликт, готовясь к военному
столкновению. 13 июля 1870 прусский канцлер О. Бисмарк, стремясь
спровоцировать Францию к объявлению войны, сознательно исказил текст
записи беседы между королём Пруссии и франц. послом, придав документу
оскорбительный для Франции характер (см. Эмсская депеша 1870). 15 июля
французское правительство начало призыв в армию резервистов. 16 июля
началась мобилизация в Германии. 19 июля франц. правительство Наполеона
III официально объявило войну Пруссии. Дипломатия Бисмарка,
воспользовавшись просчётами французской внешней политики, обеспечила
выгодный Пруссии нейтралитет европейских держав – России,
Великобритании, Австро-Венгрии, Италии. Война началась в невыгодной для
Франции обстановке, связанной с дипломатической изоляцией и отсутствием
союзников.