Всякая историческая наука изучает свой предмет, исследуя исторические факты. Факт – отправная точка научного исследования, стремящегося восстановить исторические реалии Исторические факты сохранены для нас историческими источниками, которые и используют ученые для реконструкции Историческим источником являются все памятники т. е. все сохранившиеся свидетельства, отражающие жизнь и деятельность человека. Исторический источник неизбежно вторичен по отношению к факту, о котором он свидетельствует. В частности, на объем информации и объективность письменного источника всегда влияет как материал, где он зафиксирован, так и позиция и личное отношение к событиям его составителя. Нередко это приводит к искажению информации, к тому, что многие привходящие обстоятельства скрывают историческую истину, и это не позволяет напрямую, без критического отбора использовать сведения, почерпнутые в историческом источнике.
В завершение своего правления царь чувствовал давление от дворянского сословия и из-за страха народских волнений, ему пришлось отказаться от идей либерализма и воплощения крупных реформ.