Уходники, люди разных сословий - крестьяне, мещане, бояре и даже маґнати, которые любили приключения и риск и ходили в 14 - 16 вв. на "уходи" в степь на охоту, рыболовство, сбор меда. У. происходили из смежных со степью Черкасщины, Каневщины, Киевщины, Брацлавщины; шли по весне на низ Днепра, а на зиму возвращались к своим жилищам. Иногда У. платили воеводам (местн. чиновникам) десятину имущества. Жизнь в степях было полное опасностей, включительно с борьбой против татар, для чего У. объединялись в отряды. Дойдя до определенной організованости, У. отбивали у татар "ясырь" и награбовану скот. Со временем оставались навсегда в степях, гололовним образом на Низовье Днепра, превращаясь в отдельную общественную слой населения; их стали называть казаками.
